주요 디렉토리별 미국 특허 분야 상위 로펌 및 변리사 신규 순위 발표
WIPR와 IAM Patent 1000의 최신 순위가 미국 상위 특허 로펌과 변리사를 선정했다. 특허심판원(PTAB) 절차 변화와 생명과학 분야에서 NPE(비실시 주체) 캠페인 증가 속에 의약품 소송, 기술 분쟁, 전략적 특허 포트폴리오 관리 분야의 전문성을 조명한다.
두 주요 법률 디렉토리의 최신 순위가 미국 상위 특허 로펌과 변리사를 선정하며, 미국 특허청(USPTO)의 중대한 절차적 변화 속에서 의약품 소송, 기술 특허 분쟁, 전략적 특허 포트폴리오 관리 분야의 전문성을 조명했다.
WIPR는 미국 특허 시장의 최전선에 있는 로펌과 변리사를 선별한 최신 'USA 특허 순위'를 발표했다. 이 순위는 의뢰인 및 동료의 추천을 포함하며, 특허 명세 작성부터 기업의 명운이 걸린 소송에 이르기까지 다양한 분야의 성과를 조명하는 '비소송' 및 '소송' 카테고리로 나뉜다.
순위 전반에 걸친 핵심 주제는 미국 특허청(USPTO)이 심사관 심리(IPR) 절차를 처리하는 방식에 적용한 극적인 변화의 영향이다. IPR 결정률은 역사적 평균 60% 이상에서 2025년 12월 약 4%로 급락했다. 이러한 상황에서 특허심판원(PTAB) 실무가 강점인 로펌은 의뢰인에게 더욱 큰 이점을 제공한다. Wilson Sonsini는 2025년 11월 Azurity Pharmaceuticals를 위해 제출한 5건의 IPR 청구 모두에서 승리하며 새로운 PTAB 환경 하에서 주목할 만한 성과를 거뒀다. 절차적 기각이 역대 최고 수준에 달함에 따라, 피고들은 단독 재심사(ex parte reexamations)를 위해 미국 특허청(USPTO)으로 눈을 돌리고 있으며, Unified Patents에 따르면 지난해 요청 건수가 사상 최고치를 기록했으며 전년 대비 66% 증가했다.
IPR에 대한 강경한 입장은 특허 분쟁을 다시 지방 법원으로 이동시키고 있다. Irell & Manella의 변호인 팀은 VLSI Technology를 대리하여 마이크로프로세서 기술을 둘러싼 Intel과의 오랜 분쟁에서 수십억 달러에 달하는 손해배상 판결을 뒤집으려는 싸움을 벌이고 있다. McKool Smith는 Samsung과의 특허 분쟁에서 Pictiva Displays에 1억 9,140만 달러 배상 판결을 이끌어내는 데 핵심적인 역할을 했으나, Samsung이 2026년 1월 PTAB에 판결의 근거가 된 특허 중 적어도 1건이 무효임을 입증함에 따라 금액이 축소될 수 있다.
Masimo와 Apple 간의 캘리포니아 기술 분쟁에서, Sullivan & Cromwell, Knobbe Martens, Morgan Lewis가 6억 3,400만 달러 승리를 이끌어낸 Masimo 대리 팀의 일원이었으며, WilmerHale과 Haynes Boone은 Apple을 대리한 로펌 중 하나였다.
특히 의료기술(medtech) 기업을 표적으로 하는 비실시 주체(NPE) 캠페인의 증가는 전문적인 소송 지원에 대한 수요를 높였다. Desmarais는 태아 DNA 검사를 둘러싼 Labcorp과의 특허 분쟁에서 Ravgen을 위해 두드러진 승리를 거두어 3억 7,300만 달러의 평결을 확보했다. Paul Hastings는 보톡스(Botox) 특허 보호를 둘러싼 분쟁에서 Allergan을 위해 5,600만 달러의 배상 판결을 이끌어냈으며, Jones Day는 Medtronic에 대해 1억 2,500만 달러의 특허 침해 판결을 뒤집었다. 생물학, 화학, 생의학 분야 및 관련 분야에서 고학위를 보유한 팀을 갖춘 Wilson Sonsini는 생명과학 특허 네트워크 어워즈 USA에서 '올해의 생명과학 IP 로펌'으로 선정되었다.
비소송 특허 업무에서는 Sterne Kessler가 현재 19개 이상의 적응증에 대해 승인된 약물인 Opdivo의 특허를 포함하여 Bristol-Myers Squibb의 정교한 특허 포트폴리오를 관리하고 있다.
한편, 'IAM Patent 1000: 2026년 세계 최고의 특허 전문가'도 상위 특허 전문가들을 인정했다. Katten은 뉴욕 소송 부문 브론즈 랭킹을 받았으며, 이 가이드는 뉴욕 사무소가 미국 전역의 플랫폼과 세계 최대 제네릭 제조업체 중 다수를 포함하는 의뢰인 명단의 지원을 받아 의약품 특허 소송에서 두드러진 세력으로 부상했다고 언급했다. 가이드는 이 팀이 상업적으로 중요한 출시 및 독점권 문제에 대해 반복적으로 신뢰를 받고 있으며, 종종 특허, FDA 및 시장 진입 문제가 동시에 처리해야 하는 사안에서의 업무를 강조했다.
Katten의 글로벌 지적재산권 부서 의장은 ANDA 소송, 집행 및 방어 전략, 전자 분야 특허 분쟁에 걸친 폭넓은 실무를 인정받아 뉴욕 실버 랭킹을 받았다. 특허 소송 공동 의장 Lance Soderstrom는 Hatch-Waxman 소송 및 당뇨병 및 기타 치료제를 포함한 장기 분쟁에 대한 광범위한 경험을 인정받아 뉴욕 브론즈 랭킹을 받았다. 일리노이주에서는 특허 소송 공동 의장 Brian Sodikoff가 복잡한 특허 분쟁에서 주요 제약 회사를 대리하는 경험을 인정받아 실버 랭킹을 달성했다. 추가로, 두 명의 IP 파트너가 노스캐롤라이나주의 추천 개인으로 선정되었으며, 그 중 한 명은 전국 부문에서도 인정받았다.