B형 혈액, 당뇨병 위험 높아...인공 감미료는 인지 기능 저하와 연관

2024년 우산 검토(umbrella review)에 따르면, B형 혈액을 가진 사람들은 비B형 혈액형을 가진 사람들보다 2형 당뇨병 발병 위험이 약간 더 높은 것으로 나타났다. 한편 별도의 장기 연구에서는 널리 사용되는 여러 인공 감미료의 높은 섭취가 인지 기능 저하 속도를 빠르게 하는 것과 연관이 있는 것으로 밝혀졌으며, 특히 60세 미만 성인과 당뇨병 환자에서 이 연관성이 두드러졌다.

270개 연관성을 다루는 메타분석 논문을 포함한 51개의 체계적 문헌고찰을 포함한 우산 검토는 비B형 혈액군과 비교했을 때 B형 혈액군과 2형 당뇨병 위험 사이의 연관성에 대한 설득력 있는 증거를 발견했다. 평균적으로 증가한 위험은 약 28%로, 식이, 체중 또는 생활습관과 관련된 위험보다 훨씬 작다. 예를 들어, 가공육을 하루 50g 섭취하면 2형 당뇨병 위험이 37% 증가하는 반면, 좌식 생활은 위험을 112% 증가시킬 수 있다.

인지 연구에서 연구자들은 브라질 전역의 12,772명 성인을 약 8년간 추적 관찰했다. 참가자들의 평균 연령은 52세였다. 이 연구는 널리 사용되는 7가지 감미료를 조사했다: 아스파탐, 사카린, 아세설팜-K, 에리스리톨, 자일리톨, 소르비톨, 타가토스. 연령, 성별, 고혈압 및 심혈관 질환과 같은 요인을 조정한 후, 연구자들은 최고 섭취군이 최저 섭취군보다 전반적인 사고력과 기억력에서 62% 더 빠르게 저하되는 것을 발견했다. 이 차이는 약 1.6년의 노화에 해당하는 정도였다.

이 패턴은 당뇨병 환자들 사이에서 가장 강하게 나타났다. 연령별로 데이터를 분석했을 때, 60세 미만 참가자들 사이에서 더 명확한 패턴이 나타났다. 이 그룹에서 감미료를 가장 많이 섭취한 사람들은 가장 적게 섭취한 사람들에 비해 언어 유창성과 전반적인 인지 성능에서 더 급격한 하락을 경험했다. 60세 이상 성인들 사이에서는 유의미한 연관성이 관찰되지 않았다.

개별 감미료를 살펴보면, 아스파탐, 사카린, 아세설팜-K, 에리스리톨, 소르비톨, 자일리톨의 높은 섭취는 전반적인 인지 기능, 특히 기억력의 더 빠른 저하와 연관이 있었다. 타가토스는 연구된 감미료 중 인지 기능 저하와 연관성을 보이지 않은 유일한 감미료였다. 이 연구는 감미료가 뇌에 직접적인 손상을 준다는 것을 보여주는 것이 아니라, 연구자들이 인지에 영향을 미칠 수 있는 주요 건강 요인들을 고려한 후에도 남아 있는 연관성을 강조한다.

BMC Medicine에 발표된 혈액형 연구는 B형 혈액을 가진 사람들의 당뇨병 위험 증가를 유발할 수 있는 요인을 조사하지는 않았다. 2025년 연구는 장내 미생물군이 관여할 수 있다고 제안하지만, 추가 조사가 필요하다. 연구자들은 ABO 및 Rh 혈액형과 다양한 건강 결과 사이의 연관성을 평가한 관찰 연구의 메타분석을 포함한 체계적 문헌고찰을 식별하기 위해 여러 데이터베이스를 체계적으로 검색했다.

더 넓게 보면, 혈액형 연구는 더 잘 설계된 검토가 해결할 수 있는 기존 연구의 약점을 강조하며, 혈액형이 질병과 어떻게 관련되는지 이해하기 위해 더 엄격한 작업이 여전히 필요하다는 것을 보여준다. 인지 연구 저자들은 분석이 사용 가능한 모든 유형의 인공 감미료를 다루지 않았고, 식이 정보가 자가 보고되었다는 점을 포함한 여러 제한 사항을 지적했다. 이는 참가자들이 자신의 음식과 음료 섭취를 완전히 정확하게 기억하지 못했을 수 있음을 의미한다.