종양 검사에서 biotin 보충제 간섭…종양학 전문가들 경고
종양피부과 전문의와 종양학 전문가들은 암 환자의 biotin 보충제 복용이 호르몬 패널을 포함한 핵심 검사실 검사 결과를 왜곡해 치료 모니터링과 재발 탐지에 영향을 줄 수 있다고 경고한다. 전문가들은 혈액검사 72시간 전 biotin 중단을 권고하며, 대안으로 minoxidil 사용을 제시하는 한편 일부 보충제는 치료 중 피해야 한다고 강조한다.
The Ohio State University Comprehensive Cancer Center의 한 종양피부과 전문의가 암 환자에서 biotin 사용을 경고하며, biotin이 부정확하고 오해를 불러일으키는 검사실 검사 결과를 초래해 환자의 치료 계획을 뒤흔들 수 있다고 밝혔다. 흔한 biotin 보충제 사용을 둘러싼 우려가 커지는 가운데, American Academy of Dermatology는 모발 성장에 대한 biotin 사용을 뒷받침하는 근거가 부족하다고 강조한다.
biotin은 vitamin B7 또는 vitamin H로도 알려진 수용성 비타민 B 복합체로, 탄수화물·지방·단백질을 에너지로 대사하는 데 도움을 준다. 또한 모발·피부·손발톱의 강도와 보호에 필수적인 구조 단백질인 keratin의 생성도 지원한다. 특히 항암화학요법(chemotherapy)을 받는 경우를 포함해, 암 환자들이 모발 성장과 굵기 개선을 위해 biotin을 찾는 일이 늘고 있다.
Ohio State 의과대학 피부과 부학과장이자 종양피부과 클리닉(Oncodermatology Clinic) 디렉터인 Brittany Dulmage 박사는 “biotin은 실제로 체내 호르몬 수치를 변화시키지는 않지만, 혈액검사(blood work)를 할 때 그 수치를 확인하는 방식에 간섭한다”고 말했다. biotin이 특히 호르몬 패널(hormone panels)과 같은 핵심 검사실 결과를 왜곡하는 것은 검사 시약(test reagents)에 결합하기 때문이다. 암 치료를 받는 사람에게 이러한 왜곡된 혈액검사 결과는 종양학적 모니터링과 중요한 치료 결정에 영향을 미칠 수 있어 중대한 위험을 초래한다.
biotin은 특히 고용량에서 호르몬 및 심장 관련 검사실 검사에 상당한 간섭을 일으킬 수 있으며, 갑상선암·난소암·유방암·전립선암 치료에 영향을 줄 수 있다. Dulmage는 “일부 호르몬, 예컨대 전립선특이항원(prostate-specific antigen, PSA)이나 갑상선자극호르몬(thyroid-stimulating hormone, TSH)의 경우 수치가 거짓으로 억제되거나 낮아져, 암 생존자에서 재발을 가릴 수 있다”고 설명했다. “에스트로겐과 테스토스테론을 포함한 생식호르몬의 경우에는 수치가 거짓으로 상승해 치료가 지연될 수 있다.”
암이 없더라도 biotin 보충제는 갑상선 검사, 가정용 임신 소변검사, 심근경색 진단에 사용되는 심장 troponin 검사에 영향을 줄 수 있다. biotin 보충제를 중단하고 싶지 않다면, Dulmage는 혈액검사 72시간 전에 복용을 중단하라고 조언한다.
온라인 암 환자 커뮤니티를 분석한 연구는 뚜렷한 패턴을 보여준다. 탈모를 스스로 관리하는 방법으로 비타민과 보충제가 목록 상위를 차지했다. 더 우려되는 점은 이 환자 집단 중 피부과 전문의를 진료한 비율이 극히 일부에 불과하다는 것이다. 이 데이터는 환자가 임상 현장에 직접 내원하는 것에만 의존할 경우, 잠재적 치료 상호작용을 전달하는 데 중요한 공백이 생긴다는 점을 부각한다.
Dulmage는 임신 중이거나 모유 수유 중인 환자가 아니라면 biotin 보충제 대신 Rogaine이라는 브랜드명으로 판매되는 국소 또는 저용량 minoxidil을 복용(사용)할 것을 권고한다. 또한 두피를 화씨 64~72도 사이로 냉각하는 특수 캡은 모낭 세포에 도달하는 항암화학요법 약물의 양을 제한해 탈모를 예방하거나 최소화할 수도 있다.
Dulmage는 “탈모와 관련된 문제로 나를 찾아오는 환자의 절반 이상이 온라인에서 알게 됐거나 주변의 말, 때로는 의사의 권유로 스스로 시작한 보충제를 복용하고 있다”고 말했다. 그는 모발·피부·손발톱 보충제에 들어 있는 saw palmetto가 에스트로겐 수치를 간접적으로 증가시켜 유방암과 같은 호르몬 민감성 암에 영향을 줄 수 있다고 경고한다. 또한 화학요법 전과 중에 복용한 vitamin B12는 “무병 생존(disease-free survival)과 전체 생존(overall survival)이 더 나쁘다는 것과 통계적으로 연관된 것으로 나타났지만, 그 기전은 불명확하다”고 Dulmage는 말했다. 마찬가지로 화학요법 전과 중의 iron 보충은 유방암 재발 위험 증가와 관련이 있었다.
Dulmage는 “보충제를 사용하는 종양 환자에게 내가 주는 핵심 조언은, 무엇을 복용하고 있는지와 특정 보충제를 통해 무엇을 얻고자 하는지를 종양 치료팀에 알리라는 것”이라고 말했다. “치료팀은 특정 보충제가 허용 가능한지 확인하고, 필요하다면 대체 치료 접근법을 권할 수 있다.”