研究で浮かび上がった乳房再建の多様な目標と、感覚温存型乳房切除術の新たな技術
乳房切除後の乳房再建を受ける女性の目標は、身体的回復にとどまらず、感覚や審美性、実際的な事情など多岐にわたることが研究で示された。胸部や乳頭の感覚回復を目指す感覚温存型乳房切除術も登場しているが、長期的な再発データはまだなく、現在も検証が続いている。
Women undergoing breast reconstruction after mastectomy have varied goals for the procedure that may not be limited to physical restoration, according to findings reported in Clinical Breast Cancer. Starting in 2018, some surgeons began using new techniques to preserve and repair sensory nerves in the chest during a mastectomy or a delayed breast reconstruction surgery, and they found that, for some, the techniques could successfully restore sensation in the breast area and nipples and prevent chronic pain from nerve damage.
スウェーデンの大学病院で実施された GoBreast II trial（NCT06195865）の再建術式に関する選好群に参加した女性を対象に、乳房再建の目標を評価する横断的混合研究法による解析が行われた。患者は手術前に、自身の目標を明確にするため PEGASUS consultation に参加していた。研究チームは、再建術式、実施時期、乳房切除の適応に関する比較を評価した。
合計89人の女性が研究に参加し、年齢中央値は48歳、範囲は26～72歳であった。患者の大半にあたる60％は治療的乳房切除術を受けており、40％はリスク低減目的の乳房切除術を受けていた。内訳は、36人が両側リスク低減乳房切除術と即時乳房再建、11人が片側治療的乳房切除術と即時乳房再建、42人が片側治療的乳房切除術と遅延乳房再建を受けていた。
研究者らは、目標の主な5つのカテゴリーとして、感覚を得ること、ただ乳房を取り戻したい、審美的な希望、実際的な事柄、過程を特定した。最も顕著だったのは、感覚を得ることと、ただ乳房を取り戻したいというカテゴリーであった。審美的な希望に関連する目標は、自家組織再建を選択した女性と比べて、インプラントベース再建を選択した女性でより高頻度に報告された（P = .049）。また、遅延再建を選択した女性は、即時再建を受けた女性と比べて、実際的な事柄に関連する目標をより多く表明した（P < .001）。
リスク低減のために両側乳房切除術を受けた女性は、片側の治療的手技を受けた女性に比べ、審美的な希望に関連する目標を表明する傾向が強く（P = .004）、実際的な事柄に関連する目標は少なかった（P < .001）。これらの知見は、術前の目標と術後満足度、心理社会的転帰、生活の質（QOL）との関連を検討する縦断研究を含む今後の研究の基盤を提供する。
乳房切除術を受ける多くの人は、従来の方法で乳腺組織を切除する際に乳房や乳頭の感覚を担う神経が切断または損傷されるため、術後に胸部の感覚がほとんどない、あるいは全くないことに驚き、苦痛を感じる。これにより、胸部の永続的なしびれが生じ、場合によっては神経損傷に伴う疼痛が起こることもある。感覚温存型乳房切除術は、現在も研究と改良が続けられている新しい選択肢であり、外科医の間でもその有効性について見解の相違がある。
感覚温存型乳房切除術をめぐる最大の疑問は、十分な感覚回復に役立つかどうかである。これらの手技は新しいため、感覚温存型乳房切除術を受けた人の再発率を検討した長期研究はまだ存在しないが、多くの外科医はこの手技を安全とみなしている。感覚温存型乳房切除術の実施方法について訓練を受ける乳腺外科医や形成外科医は増えているが、現時点では広く利用できるわけではない。
実施可能な施設では、乳房内の腫瘍の位置や病期に応じて、乳房切除術を受ける多くの人が候補となりうる。この手術は、乳頭温存乳房切除術を受け、インプラントまたはフラップによる乳房再建を行う人に最も一般的に実施される。通常は乳房切除術と同時に行われるが、別個の手術として、典型的にはフラップ再建術の際に、最長で1年後まで実施することも可能である。