データセンター建設ブーム、訴訟・EU規制・海外投資の障壁に直面

データセンター建設は世界規模で加速しており、支出は2030年までに7兆ドルに達すると見込まれている。しかし、急速な拡大は複数の分野で法的・規制上の障壁に直面している。トランプ政権はデータセンター建設を国家的優先事項と位置づけ、各機関に認可手続きの迅速化と規制障壁の撤廃を指示している一方、地域社会、州、擁護団体はモラトリアム（建設凍結）や訴訟で反発を強めている。並行して、欧州連合（EU）は大手ハイテク企業の戦略的クラウド入札への参加を制限し得る規則を起草しており、データセンターに対する政府系ファンドの投資は国家安全保障上の審査を厳しく受けている。

データセンターをめぐる地域モラトリアムは全米に広がっており、ある追跡調査によれば、6月単月に採択されたモラトリアム（80件）は、昨年1年間の合計（59件）をすでに上回った。データセンターをめぐる激しい議論は、最近の連邦議会予備選挙の争点にもなっている。こうした反発は新たな紛争・訴訟の波を生み出しており、地域社会は環境影響や規制当局と開発事業者との間の協定の透明性、AI技術の社会的・経済的影響に対する懸念を強めている。

データセンターをめぐる訴訟は、大気浄化法（Clean Air Act）と水質浄化法（Clean Water Act）の市民訴訟条項の下で新たな法的論点を生んでいる。NAACP対X.AI Corp.訴訟では、NAACPがxAIとその子会社MZX Tech LLCを相手取り、xAIのColossusデータセンターに電力を供給するガスタービン群が大気浄化法に違反しているとして市民訴訟を提起した。米国政府を代表する米国司法省（DOJ）は、原告として当然参加し、本訴訟を却下するよう申し立てた。行政部門の異議を押し切って訴訟を続行させることは、憲法第2条に基づく権力分立上の懸念を生じさせるというのがその理由である。原告は、xAIが必要な許可を取得せずに、または排出基準に違反して33基以上の天然ガスタービンを建設・稼働させたと主張している。被告は、これらのガスタービンは一時的なトレーラー搭載型の「移動発生源（mobile source）」であり、固定発生源の許可を要する大気浄化法の対象外であると主張する。フラットベッドトレーラーに設置され、敷地内に12か月未満しか設置されない見込みだからだ。データセンターは冷却目的で大量の水も使用するため、水利権の許可、水使用、水質汚染に関する懸念も生じている。

欧州委員会が提案したクラウド・AI開発法（Cloud and AI Development Act）は、極めて重要度の高い国家調達におけるクラウドコンピューティング・サービスに厳格な基準を設けており、草案によれば、アマゾン、マイクロソフト、グーグルをこうした案件から排除し得る。この提案は公共調達に「価格以外」の基準を義務付けるもので、EU域内で開発されたソフトウェアとハードウェアの要件を含むため、米国の大手ハイテク企業に不利に働く。草案はまた、データセンター向けの合理化された迅速承認手続きを定めており、欧州製チップの使用やエネルギーコスト削減を条件に、優先的な系統接続とネットワーク費用の減額が認められる。欧州委員会はまた、EU加盟国と各機関を対象に、データセンターサービス、クラウドコンピューティングサービス、ソフトウェア、AIシステムを調達する中央調達機関としての役割も提案している。この計画は、今後数か月のうちにEU加盟27か国と欧州議会の承認を得る必要があり、ワシントンからの反発を招く可能性がある。

政府は、データセンターが機密データを保管し、重要なサービスを支え、国家のデジタル経済を可能にする役割を担っていることから、データセンターを重要インフラと位置づける動きを強めている。その結果、外国の政府関連機関、特に政府系ファンドによる投資は、規制上の審査を一層厳しく受けている。データセンターの法的位置づけが、不動産、通信・デジタルインフラ、重要インフラのいずれに該当するかによって、必要とされる審査も異なり得る。EUのエネルギー効率指令の下では、電力需要が500 kWを超えるデータセンターは、詳細なエネルギー性能データの報告が義務付けられている。カリフォルニア州は上院法案57号（Senate Bill 57）を成立させ、カリフォルニア州公益事業委員会に対し、データセンターの電力需要が公益事業の料金支払者に与える影響を防止・緩和する機会を調査・特定するよう指示した。