豪州政府、AIデータセンターに対する水・電力基準を導入へ、地域社会の反発が高まる中

新設の人工知能（AI）データセンターは、議会に提出される新たなAI基準のもとで、電力の自己調達または保証と水使用の最小化を義務付けられる、とアンソニー・アルバネーゼ首相が発表した。政府はまた、首相府内に基準設計を監督するAIオフィスを設置する。この方針は8月の全国内閣で検討され、基準は来年初めに法制化される見込みだ。

グリーンピース・オーストラリア太平洋支部は緑の党とともに、拘束力のある規則が確立されるまで全てのAIデータセンター開発の即時停止を求めた。グリーンピースの広報担当者は、すでに建設中のデータセンターに対する緊急規制が必要であり、地域社会、気候、環境を保護するために承認の一時停止を実施すべきだと述べた。緑の党も同様に無期限の停止を要求し、適切な規則がなければ、大規模テクノロジー企業がオーストラリアの資源を奪い、「オーストラリア人には何も残さない」と主張した。

オーストラリア労働組合評議会は政府の介入を歓迎し、創造的著作物の窃盗に対する姿勢と、大規模テクノロジー企業への著作権コンテンツの支払い免除拒否を称賛した。労働組合運動は、技術に拒否権を行使するのではなく、「それが引き起こす可能性のある害に拒否権を行使する」ことを目指しており、労働者への利益が不明確であるためオーストラリア人はAIを信頼していないと述べた。

気候評議会は、電力価格の高騰や気候汚染を防ぐため、新たなデータセンター開発を追加の再生可能エネルギーと結びつけるよう政府に求めた。無所属議員のケイト・チェイニー氏は、政府の物理的インフラへの焦点は依然としてAI企業への課税やディープフェイクなどの広範なリスクに遅れを取っていると主張した。

この発表は、全国に急増する巨大データセンターに対する不満が高まる中で行われた。メルボルン近郊のウェストフッツクレイでは、住民が近くのM3データセンターからの絶え間ない建設騒音、背景音、ディーゼル排気ガスを報告しており、同センターは迅速計画承認が得られれば、2027年末までに10ヘクタールに拡大し、225MWの電力を消費する予定だ。現場のディーゼル発電機は40台から100台に増設されるという。NextDCのCEOは以前、この拡大の速度と規模を「驚くべきもの」と評した。

シドニー近郊では、プロジェクト・マーズと名付けられた90MWのデータセンターの計画が、その規模と森林地帯や住宅地への近さから反対を招いている。地元議会は、3階建て22,000平方メートルのセンターが高さ制限を超え、週末に地域住民の半数が利用する人気公園の隣で視覚的に邪魔になると主張する。住民はこの地域のデータセンター「クラスター」とその累積的な電力消費を懸念している。パース東部のヘイゼルミアでは、15,000平方メートル、120MWのデータセンター計画に対する地域の反対が高まっており、ある住民はそれをBunningsより大きな倉庫に例えた。

NextDCの広報担当者は、M3プロジェクトは地方および州のプロセスに準拠しており、フィードバックの仕組みが整っていると述べた。ビクトリア州計画大臣の事務所は、拡張提案を検討中だと述べた。ニューサウスウェールズ州計画大臣は、決定前にエネルギー需要を含む完全なメリットベースの評価が行われ、国民は協議期間中に意見を述べることが奨励されると述べた。