ASCO 2026：AI・mRNAがんワクチン、メラノーマ再発率49%減
ASCO 2026で発表された長期データによると、個別化がんワクチンIntismeran AutogeneはKeytrudaと併用することで、高リスクメラノーマ患者の再発または死亡リスクを49%低減した。MSDとModernaが共同開発したこのワクチンは、患者の腫瘍からAIでネオアンチゲンを選択し、mRNA技術を用いて個別治療を構築する。数十年間停滞していた分野における画期的な進歩であり、他社の類似開発を加速させる成果となった。
個別化がんワクチンは大きな可能性を示しており、新たに発表された長期データでは、高リスクメラノーマ患者の再発または死亡が49%減少した。シカゴで5月29日から6月2日に開催されたAmerican Society of Clinical Oncology（ASCO 2026）会議で発表されたこの画期的な成果は、人工知能（AI）とメッセンジャーRNA（mRNA）技術ががん再発との闘いにおいてもたらす相乗効果を強調するものだ。
製薬会社MSDとModernaによる5年間のフォローアップデータは、両社が共同で開発した個別化がんワクチン、Intismeran Autogene（mRNA-4157/V940）に焦点を当てた。同研究では、Intismeran Autogeneを免疫療法薬Keytruda（pembrolizumab）と併用して高リスクメラノーマ患者に投与した結果、再発または死亡リスクが49%、遠隔転移または死亡リスクが59%低減された。がんワクチンは、すでにがんを有する患者を対象とした治療法として設計されており、免疫細胞ががん細胞をより効果的に攻撃し、疾患の再発を防ぐことを助ける。
Intismeran Autogeneは、商業化に最も近い個別化がんワクチン候補と考えられている。そのプロセスでは、患者の腫瘍の遺伝情報が分析される。次にAIが、がん細胞にのみ存在する最多34個の突然変異抗原（ネオアンチゲン）を選択し、これらを個別化されたワクチンに詰め込む。この治療法は、免疫細胞ががん細胞を正確に認識するように誘導するためにKeytrudaと共同で開発されている。
20年以上にわたり、効果的ながんワクチンの開発試みはほぼ失敗に終わった。がん細胞上の正確な標的を特定することが困難だったためだ。その遺伝的特性は患者ごとに異なる。高度なAI、次世代ゲノム解析、mRNA技術の収斂が、転換点と見なされている。AIは突然変異の候補を特定し、免疫反応を誘発する可能性が最も高い標的を選択するのに役立つ。COVID-19パンデミック中に商業化されたmRNA技術は、この突然変異抗原情報を比較的迅速にワクチンに変換できるため、真に個別化された治療を可能にする。
このアプローチの成功は、製薬業界全体に開発を促している。ドイツのBioNTechとスイスのRocheは、膵がんや大腸がんを標的とする個別化がんワクチン候補、BNT122を開発中だ。初期研究では、ワクチンに反応した患者群で無再発生存期間が延長し、追跡臨床試験が進行中である。スイスのバイオテクノロジー企業Nouscomは、がんの遺伝的リスクが高いLynch症候群患者向けの予防的がんワクチンを開発している。
有望な結果にもかかわらず、がんワクチンの商業化には依然として大きな課題が残る。各ワクチンは患者ごとに個別に製造する必要があるため、多額の製造コストと生産期間の問題を克服しなければならない。ワクチンが最も効果的となるがん種を決定するためにも、追加の検証が必要だ。
研究開発は他の地域でも進展している。韓国では、NeoVax-Kコンソーシアムが国家プロジェクトを通じて個別化mRNAがんワクチンの開発に着手した。Aston Scienceが主導し、Theragen Bio、IMBdx、Genedit、高麗大学アン病院が参画するこのコンソーシアムは、膵がん、大腸がん、ならびに小児・思春期のがんを標的とするプラットフォームの構築に取り組んでいる。
がん治療を改善するためのAIのより広い応用も拡大している。マウントサイナイTischがんセンターは、AI企業Triomicsが開発したPRISMと呼ばれる新たなAIプラットフォームを立ち上げた。TriomicsのOncoLLM大規模言語モデルを搭載したこのプラットフォームは、マウントサイナイ・ヘルスシステム全体のがん患者を臨床試験に繋ぐことを目的としており、革新的な研究へのアクセス拡大と登録の加速を目指している。