研究で判明、思春期の大麻使用はその後の精神疾患診断リスクと関連

Title: 研究で判明、思春期の大麻使用はその後の精神疾患診断リスクと関連

Label: 思春期の大麻と精神健康リスク

Summary: 46万人の10代を追跡した縦断研究により、思春期の大麻使用は、その後の双極性障害、精神病性障害、不安障害、うつ病の診断リスク上昇と関連していたことが示された。別の研究と専門家の見解では、THCの影響、とくに長期的な影響については、なお一層の研究が必要だとされている。

Highlights:

• 研究者らは46万人の10代を25歳まで追跡し、以前から精神疾患症状があった青少年は除外した。
• 大麻使用を申告した10代では、その後に双極性障害および精神病性障害と診断されるリスクが2倍だった。
• 大麻使用者では、うつ病リスクが約3分の1、不安リスクが約4分の1上昇した。
• 保健分野の専門家は、THCの健康影響、とくに長期的影響に関する研究は依然として限られていると述べている。
• 研究は、リスクと有害性が高いため、若年者と妊娠中の人は大麻を避けるべきだという見解を支持している。

Content: 新たな縦断研究により、青少年における大麻使用は、数年後に双極性障害、精神病性障害、不安障害、うつ病と診断されるリスクを高めることが示された。研究者らは、北カリフォルニアのKaiser Permanente Health Systemに属する46万人の10代の健康データを分析し、25歳まで追跡した。

このデータには、物質使用に関する年1回のスクリーニングと、健康記録にあるあらゆる精神健康診断が含まれていた。研究者らは、大麻使用前に精神疾患の症状があった青少年を除外した。その結果、過去1年間に大麻を使用したと報告した10代は、大麻を使用しなかった10代と比べて、数年後に複数の精神健康状態と診断されるリスクが高かった。

大麻使用を報告した10代では、重篤な2つの精神疾患、すなわち双極性障害と精神病性障害を発症するリスクが2倍だった。研究対象となった全10代のうち、これら2つの障害のそれぞれと診断されたのは、ごく一部の――約4,000人――にすぎなかった。

この研究では、うつ病や不安障害のような、より一般的な病態のリスクも、大麻使用者で高いことが示された。うつ病リスクは単独で約3分の1上昇し、不安リスクは約4分の1上昇した。大麻使用時の年齢が高い10代では、大麻使用とうつ病・不安障害との関連は弱まった。

大麻の所持と使用を合法化または非犯罪化しようとする立法者が増えるなか、医療研究者の間では、この薬物が人体にどのような影響を及ぼすのかをさらに明らかにしようとする研究が進んでいる。保健分野の専門家の間では、THC、CBD、そして大麻使用全般について、医療・研究分野で利益とリスクの両面が検討されているため、なお結論は出ていない。

平たく言えば、THCは大麻で“ハイ”になる作用をもたらす成分だ。2023年に行われた、大麻の健康影響に関する研究のメタアナリシスでは、複数の健康状態を持つ人の疼痛管理に有益となり得る一方で、副作用なしではないと結論づけられた。専門家の総意としては、利益とリスクについて決定的な答えを示すには、さらなる研究が必要だとされている。

保健分野の専門家は、THC製品のうちどれが最も安全かを断定することには慎重だった。その健康影響、とくに長期的な健康影響に関する研究が、依然として十分でないためだ。THC濃度が低い製品を選ぶこと、あるいは一般にTHC摂取量を少なくすることは、比較的リスクが低い。

大麻の摂取形態にはそれぞれ、用量調整のしやすさと有害化合物への曝露という点で長所と短所がある。ジョイントを吸う方法では、他の形態よりも作用が早く現れるため、自分のペースで調整しやすい可能性があるが、燃焼した大麻を吸入すること自体は非常に有害だ。エディブルは燃焼副産物の吸入による危険を避けられる一方、代謝がはるかに遅いため、用量の自己調整がより難しくなる。通常vapingで摂取される濃縮製品は、THC含有量が非常に高いため、おそらく最も危険な選択肢である。

さらなる研究が必要ではあるが、THC高濃度製品は、依存症の発症可能性を高めるほか、不安、焦燥、被害妄想、精神病といった副作用を引き起こす可能性も高めるとみられている。研究は、若年者と妊娠中の人が、高いリスクと有害性のため、大麻全般を避けるべき集団に含まれるという考えを支持している。