ティーンエイジャーの大麻使用、精神疾患リスクの上昇と関連する研究結果

カイザー・パーマネンテによる約50万人の青少年の分析で、過去1年間に大麻を使用したと報告した者は、後に精神病性障害、双極性障害、うつ病、または不安障害の診断を受ける可能性が高いことが判明した。JAMA Health Forumに掲載されたこの研究によると、過去1年間の大麻使用の自己報告は通常、精神科診断の平均1.7年から2.3年前に発生していたが、この研究では大麻使用が精神疾患を引き起こすのか、あるいはティーンエイジャーが新たに現れる精神健康症状に対処するために大麻を使用するのかを明確に判断することはできなかった。

この分析には、北カリフォルニアの多様な人種・民族的背景を持つ463,396人の青少年が含まれ、そのうち5.7%が前年に大麻を使用したと報告した。研究者らは患者の健康データを25歳まで、または2023年末まで追跡し、大麻使用を報告したティーンエイジャーは、後に精神病性障害または双極性障害と診断される可能性が2倍以上高く、うつ病と診断される可能性が34%高く、不安障害と診断される可能性が24%高いことを発見した。

大麻使用とうつ病および不安障害との関連の強さは、青少年が年をとるにつれて減少し、21歳から25歳の若年成人では統計的に有意ではなくなった。対照的に、精神病性障害と双極性障害のリスク上昇は若年成人期まで持続し、思春期が大麻関連の精神健康問題に対して特に脆弱な時期であることを示唆している。

著者らは、現在入手可能な大麻製品にはしばしば高濃度のテトラヒドロカンナビノール（THC）が含まれており、これが内因性カンナビノイドシステムを乱し、動機付け、感情調節、認知に関与する脳領域に影響を与える可能性があると強調した。彼らは、大麻がうつ病や不安の効果的な治療法であることが示されておらず、継続的使用は気分症状の悪化や精神健康治療への遵守率の低下と関連していると指摘した。

この結果は、早期予防の重要性、小児医療における大麻使用の定期的なスクリーニング、リスクに関する明確な公衆衛生メッセージ、特に合法化が拡大する中での青少年の大麻へのアクセスと曝露を制限する政策の重要性を強調している。この研究は国立薬物乱用研究所（National Institute on Drug Abuse）によって資金提供された。