Un médicament japonais ciblant USAG-1 termine la phase I d'essai pour la repousse des dents

Des chercheurs japonais ont terminé le premier essai clinique chez l'humain d'un médicament conçu pour favoriser la repousse des dents en bloquant la protéine USAG-1, rapprochant le concept de la médecine de la repousse dentaire de la réalité. La thérapie, connue sous le nom de TRG035, cible une protéine qui limite la formation des dents chez les souris, et l'équipe prévoit désormais de passer aux essais de phase II au Japon avec pour objectif de rendre le traitement disponible d'ici 2030.

La base scientifique provient d'une étude publiée en 2021 dans Scientific Reports qui a montré qu'un traitement local visant USAG-1 pouvait modifier le nombre de dents chez les souris. Les chercheurs ont découvert que la protéine USAG-1 pouvait limiter la croissance des dents chez les souris, de sorte qu'assurer que la protéine ne se forme pas pourrait potentiellement inciter les dents à pousser. L'équipe a développé un médicament pour bloquer la protéine et a réussi à permettre aux souris de faire pousser de nouvelles dents. Un article de 2023 dans Regenerative Therapy a mis en lumière les travaux sur les anticorps anti-USAG-1 chez les souris comme une avancée potentielle pour le traitement des anomalies dentaires humaines, tandis qu'une revue plus récente de 2026 dans Stem Cell Reviews and Reports a ouvert la porte mais avec un langage plus prudent.

L'étude de premier passage chez l'humain de TRG035 était un essai de phase I, à dose unique et à escalade de dose, mené chez 30 hommes adultes en bonne santé, âgés de 30 à moins de 65 ans, chacun manquant au moins une molaire. Il a testé cinq niveaux de dose de 0,4 mg/kg à 24,0 mg/kg, la sécurité étant le critère d'évaluation principal. Le portail national japonais des essais cliniques indique désormais l'étude comme terminée. L'entreprise derrière le médicament, Toregem BioPharma, a également déclaré avoir terminé l'étude de phase I nationale.

La population cible initiale n'est pas les adultes ayant perdu des dents à cause de caries ou de traumatismes, mais plutôt les personnes présentant une agnésie dentaire congénitale—en particulier une hypodontie ou une oligodontie congénitales sévères, des conditions dans lesquelles les personnes naissent avec plusieurs dents permanentes manquantes. Une note aux investisseurs datant de mai 2026 décrivait la cible initiale des maladies rares comme l'absence congénitale de six dents permanentes ou plus, avec une prévalence d'environ 0,1% de la population. Une autre statistique note qu'environ 1% des humains souffrent d'anodontie, une affection génétique qui empêche une dentition complète de se développer.

La page technologique de l'entreprise suggère que si un anti-USAG-1 est administré à la "troisième crête dentaire", il pourrait être possible de faire pousser une troisième dent chez l'adulte. Cette idée est étayée par des recherches indiquant que les humains ont déjà les prémices d'une troisième série de dents implantées dans leur bouche, un phénomène le plus clairement démontré par le 1% de personnes souffrant d'hypercidentie, qui développent des dents supplémentaires.

En mai 2026, Toregem a annoncé environ 5,3 millions de dollars (850 millions de yens) de financement en Pré-Série C et a indiqué que son financement total, y compris les subventions, dépassait 29 millions de dollars (4,6 milliards de yens). L'entreprise a déclaré que les nouveaux fonds soutiendraient les essais cliniques de phase II de TRG035 au Japon et la préparation d'un développement futur aux États-Unis. Bien que Toregem désigne 2030 comme objectif d'utilisation pratique, il s'agit d'une cible, et non d'une promesse. Les chercheurs doivent encore démontrer que le médicament peut produire une dent humaine correctement positionnée, cliniquement utile, qui perce, s'intègre et fonctionne sans créer de nouveaux problèmes.