Progrès en santé mentale de précision : recherches sur la TMS, étude génomique du NHS et nouveau prix mondial

Plusieurs avancées en recherche sur la santé mentale de précision progressent simultanément, des résultats sur la stimulation cérébrale ciblée à une étude génomique à grande échelle du NHS et à un nouveau prix international majeur pour les percées en science de la santé mentale.

Des chercheurs ont publié des résultats dans Nature Molecular Psychiatry montrant que la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) peut être affinée pour cibler des symptômes spécifiques de dépression et d'anxiété. Dans une étude portant sur 36 patients présentant des symptômes modérés à sévères des deux troubles, les chercheurs ont stimulé deux circuits cérébraux différents – le cortex préfrontal dorsolatéral traditionnel et une nouvelle cible, le cortex préfrontal dorsomédial – sur 30 traitements quotidiens. Les deux cibles ont atténué les symptômes de dépression, mais la nouvelle cible a également entraîné des améliorations significatives des symptômes d'anxiété, marquant la première fois que les chercheurs ont amélioré de manière sélective des symptômes d'anxiété spécifiques grâce à une TMS ciblée. Le site de stimulation traditionnel était plus susceptible d'améliorer les symptômes dépressifs tels que la tristesse, la diminution de l'intérêt pour les activités et le comportement suicidaire, tandis que le nouveau site a amélioré ce que les chercheurs ont appelé des symptômes « anxioso-somatiques », notamment l'irritabilité, le désintérêt sexuel et l'insomnie. Cependant, les chercheurs ont noté que les résultats doivent être interprétés prudemment étant donné la petite taille de l'échantillon, et aucune corrélation claire n'a été établie entre l'amélioration des symptômes et les modifications de la connectivité des circuits cérébraux.

Parallèlement, des milliers de personnes atteintes de schizophrénie, de trouble bipolaire et de dépression sont recrutées pour l'étude GlobalMinds, qui vise à trouver de nouvelles approches de traitement grâce à l'analyse de l'ADN et aux données des dossiers médicaux. Cette étude de trois ans, dirigée par le Centre de génétique et de génomique neuropsychiatriques de l'Université de Cardiff en partenariat avec la société de science des données de santé mentale Akrivia Health, analysera l'ADN de 49 000 volontaires d'Angleterre et du Pays de Galles à l'aide de kits d'échantillonnage à domicile, combinés à des questionnaires détaillés et aux dossiers de santé. Environ 1 000 personnes atteintes de démence seront également inscrites, et 10 trusts de santé mentale du NHS soutiennent le projet. L'étude vise à créer ce que NHS England a décrit comme « l'ensemble de données le plus détaillé jamais constitué » sur les troubles graves de la santé mentale. « La médecine de précision a déjà révolutionné le traitement du cancer et d'autres maladies rares, et nous voulons que GlobalMinds apporte les mêmes percées à la santé mentale », a déclaré le chercheur principal de l'étude.

Sur le plan du financement, le Wellcome Prize for Mental Health Science avec Nature a été lancé en tant que plus grand prix mondial pour la science de la santé mentale, offrant 1 million de dollars au gagnant global et 250 000 dollars chacun à trois finalistes. Le prix est ouvert aux chercheurs, aux équipes et aux petites et moyennes entreprises du monde entier, les soumissions étant évaluées sur leur nouveauté, leur crédibilité, leur efficacité et leur adoptabilité. Les candidatures doivent être soumises avant le 18 septembre 2026.