Avances en salud mental de precisión: investigación con TMS, estudio genómico del NHS y nuevo premio global
Los avances en la investigación de salud mental de precisión incluyen hallazgos sobre la estimulación magnética transcraneal (TMS) publicados en Nature Molecular Psychiatry que muestran cómo la estimulación cerebral dirigida puede abordar síntomas específicos de depresión y ansiedad, el lanzamiento del estudio genómico GlobalMinds del NHS de tres años que analizará 49.000 muestras de ADN, y el nuevo Wellcome Prize for Mental Health Science dotado con un millón de dólares.
Múltiples avances en la investigación de salud mental de precisión se están desarrollando simultáneamente, desde hallazgos sobre estimulación cerebral dirigida hasta un estudio genómico a gran escala del NHS y un importante nuevo premio internacional para avances en ciencia de la salud mental.
Investigadores han publicado hallazgos en Nature Molecular Psychiatry que muestran que la estimulación magnética transcraneal (TMS) puede ajustarse con precisión para dirigirse a síntomas específicos de depresión y ansiedad. En un estudio de 36 pacientes con síntomas moderados a severos de ambas condiciones, los investigadores estimularon dos circuitos cerebrales diferentes — el tradicional cortez prefrontal dorsolateral y un novedoso cortez prefrontal dorsomedial — durante 30 tratamientos diarios. Ambos objetivos aliviaron los síntomas de depresión, pero el objetivo novedoso también condujo a mejoras significativas en los síntomas de ansiedad, marcando la primera vez que los investigadores mejoraron selectivamente síntomas específicos de ansiedad mediante TMS dirigida. El sitio de estimulación tradicional era más propenso a mejorar los síntomas depresivos como la tristeza, la disminución del interés en actividades y la ideación suicida, mientras que el sitio novedoso mejoró lo que los investigadores denominaron síntomas "ansiosomáticos", que incluyen irritabilidad, desinterés sexual e insomnio. Sin embargo, los investigadores señalaron que los hallazgos deben interpretarse con cautela dada la pequeña muestra, y no se encontró una correlación clara entre la mejoría de los síntomas y los cambios en la conectividad de los circuitos cerebrales.
Mientras tanto, miles de personas que viven con esquizofrenia, trastorno bipolar y depresión están siendo reclutadas para el estudio GlobalMinds, que tiene como objetivo encontrar nuevos enfoques de tratamiento a través del análisis de ADN y datos de historial médico. El estudio de tres años, liderado por el Centro de Genética y Genómica Neuropsiquiátrica de la Universidad de Cardiff en colaboración con la empresa de ciencia de datos de salud mental Akrivia Health, analizará el ADN de 49.000 voluntarios de Inglaterra y Gales mediante kits de muestreo en el hogar, combinados con cuestionarios detallados y registros de salud. Alrededor de 1.000 personas con demencia también serán incluidas, y 10 confianzas de salud mental del NHS están apoyando el proyecto. El estudio tiene como objetivo crear lo que NHS England describió como "el conjunto de datos más detallado jamás compilado" sobre condiciones graves de salud mental. "La medicina de precisión ya ha revolucionado el tratamiento del cáncer y otras enfermedades raras, y queremos que GlobalMinds lleve los mismos avances a la salud mental", dijo el investigador principal del estudio.
En cuanto al financiamiento, se ha lanzado el Wellcome Prize for Mental Health Science con Nature como el mayor premio global para la ciencia de la salud mental, ofreciendo un millón de dólares al ganador general y 250.000 dólares a cada uno de los tres finalistas. El premio está abierto a investigadores, equipos y pequeñas y medianas empresas de todo el mundo, con presentaciones evaluadas por novedad, credibilidad, efectividad y adoptabilidad. Las solicitudes deben enviarse antes del 18 de septiembre de 2026.