La recherche sur les vaccins anticancéreux à ARNm montre des résultats prometteurs alors que le débat sur le financement se poursuit aux États-Unis

Les vaccins à ARNm montrent un potentiel important dans le traitement du cancer, un récent essai clinique ayant contribué à prolonger considérablement la vie de personnes atteintes d’un cancer du pancréas. Les chercheurs ont également indiqué qu’un vaccin à ARNm renforçait les effets de médicaments combattant les tumeurs, les rapprochant ainsi du développement d’un vaccin universel capable de déclencher la réponse immunitaire contre le cancer.

Plus de 626 000 Américains devraient mourir d’un cancer cette année, avec 626 140 décès par cancer aux États-Unis projetés cette année et 2,1 millions de nouveaux cas, selon l’American Cancer Society. Les médecins travaillent depuis des milliers d’années à traiter et à étudier le cancer, et d’importants progrès ont été accomplis dans le traitement de la maladie, mais les scientifiques n’ont toujours pas trouvé de remède.

Les chercheurs progressent vers le développement d’un vaccin universel contre le cancer conçu pour stimuler le système immunitaire afin qu’il cible et combatte les tumeurs, des succès préliminaires ayant été rapportés dans diverses études. Bien que les essais en cours sur le mélanome et le cancer du poumon soient prometteurs, les experts avertissent qu’un financement nettement plus important est nécessaire pour développer pleinement les vaccins anticancéreux.

En août dernier, l’administration a annulé 500 millions de dollars de financement pour le développement de vaccins. Le secrétaire à la Santé a déclaré que cette mesure visait à réorienter ces fonds vers des plateformes vaccinales plus sûres et plus larges, qui restent efficaces même lorsque les virus mutent, tandis que le commissaire de la FDA a indiqué que la décision était d’ordre budgétaire et qu’une partie des fonds avait été réaffectée au développement d’un vaccin universel contre la grippe.

Le Department of Health and Human Services a depuis pris des mesures pour financer les vaccins anticancéreux. Le National Cancer Institute finance un partenariat public-privé de 200 millions de dollars destiné à des essais de vaccins qui déclenchent une réponse immunitaire contre les tumeurs, et le département a déclaré voir un potentiel dans la technologie ARNm pour la récidive de cancers difficiles à traiter.

Moderna mène actuellement un essai de son vaccin à ARNm chez des patients atteints de mélanome à haut risque, et d’autres essais menés aux États-Unis recrutent des patients atteints de cancer du poumon et de mélanome. Mais la recherche clinique est coûteuse, et on ignore dans quelle mesure les 200 millions de dollars couvriront les besoins.

• 626 140 décès par cancer aux États-Unis sont projetés cette année.
• 2,1 millions de nouveaux cas de cancer aux États-Unis sont projetés cette année.
• 500 millions de dollars de financement pour le développement de vaccins ont été annulés en août dernier.
• 200 millions de dollars ont été engagés dans un partenariat public-privé pour des essais de vaccins anticancéreux.