L’aspirine n’apporte pas de bénéfice rapide en population générale, mais réduit le risque de cancer chez les patients atteints de MII

L’utilisation quotidienne d’aspirine n’offre pas une méthode rapide ni fiable pour prévenir le cancer colorectal dans la population générale et s’accompagne de risques immédiats d’hémorragie grave, selon une nouvelle revue Cochrane. Toutefois, des travaux distincts montrent qu’une utilisation prolongée d’aspirine à faible dose est associée à un risque plus faible de cancer colorectal et de mortalité toutes causes chez les patients atteints de maladies inflammatoires de l’intestin (MII).

Des chercheurs du West China Hospital de la Sichuan University (Chine) ont analysé 10 essais randomisés contrôlés incluant 124 837 participants, afin d’évaluer si l’aspirine ou d’autres AINS pouvaient prévenir le cancer colorectal ou des polypes précancéreux (adénomes) chez des personnes présentant un risque moyen. L’équipe n’a trouvé aucun essai pertinent portant sur des AINS autres que l’aspirine ; ses conclusions portent donc exclusivement sur l’aspirine.

La revue conclut que l’aspirine ne réduit probablement pas le risque de cancer colorectal au cours des 5 à 15 premières années d’utilisation. Des effets protecteurs possibles après plus de 10 à 15 ans de suivi ont été observés dans certaines études, mais le niveau de certitude de ces données est très faible. Ces bénéfices potentiels à long terme proviennent de phases de suivi observationnelles d’essais, au cours desquelles les participants peuvent avoir arrêté l’aspirine, l’avoir débutée de leur propre initiative ou avoir commencé d’autres traitements, rendant les résultats vulnérables aux biais.

Les résultats montrent également des preuves nettes qu’une prise quotidienne d’aspirine augmente le risque d’hémorragie extracrânienne grave et augmente probablement le risque d’AVC hémorragique. Bien que les doses élevées comportent le risque le plus important, l’aspirine à faible dose (« baby aspirin ») accroît aussi le risque de saignement. Les personnes âgées et celles ayant des antécédents d’ulcères ou de troubles hémorragiques peuvent être particulièrement vulnérables.

« Si l’idée que l’aspirine puisse prévenir le cancer colorectal à long terme est intrigante, notre analyse montre que ce bénéfice n’est pas garanti et s’accompagne de risques immédiats », a expliqué l’auteur principal. « Ma plus grande inquiétude est que des personnes puissent penser que prendre une aspirine aujourd’hui les protégera d’un cancer demain. En réalité, tout effet préventif potentiel met plus d’une décennie à apparaître, s’il apparaît, alors que le risque de saignement commence immédiatement. »

Des données antérieures ont suggéré des bénéfices possibles chez des personnes présentant un risque génétique élevé de cancer colorectal, par exemple celles atteintes du syndrome de Lynch. Cependant, cette revue s’intéresse strictement à des personnes à risque moyen, et les données à long terme chez ces personnes se sont révélées très incertaines. Les auteurs recommandent que les patients ne commencent pas à prendre de l’aspirine à visée de prévention du cancer sans un échange attentif avec leur professionnel de santé sur leur risque personnel de saignement.

À l’inverse, une étude de cohorte nationale, en population, appariée sur le score de propension, utilisant des données du National Health Insurance Research Database de Taïwan et du registre du cancer entre 2008 et 2022, a mis en évidence des bénéfices significatifs chez les patients atteints de MII. L’étude a inclus 2 743 utilisateurs d’aspirine au long cours et 2 743 non-utilisateurs d’aspirine, sélectionnés parmi des adultes atteints de MII âgés de 20 ans et plus sans antécédent de cancer colorectal. L’âge moyen était d’environ 60 ans dans les deux groupes, et 54 % étaient des femmes. Au total, 77 % présentaient une rectocolite hémorragique et 23 % une maladie de Crohn. L’utilisation prolongée d’aspirine était définie comme la consommation d’au moins 28 doses quotidiennes définies cumulées par an.

Dans des modèles de Cox à risques proportionnels dépendants du temps, l’usage d’aspirine était associé à un risque plus faible de cancer colorectal (HR ajusté, 0,42 ; IC à 95 %, 0,31–0,57) et de mortalité toutes causes (HR ajusté, 0,66 ; IC à 95 %, 0,58–0,74). La relation avec le risque de cancer colorectal était similaire dans une analyse de risque concurrent (Fine and Gray).

L’incidence du cancer colorectal était de 69,28 pour 10 000 personnes-années chez les non-utilisateurs d’aspirine et de 29,53 pour 10 000 personnes-années chez les utilisateurs d’aspirine, soit un rapport des taux d’incidence de 0,43 (IC à 95 %, 0,32–0,57). Une analyse de Kaplan–Meier a montré que le risque de cancer colorectal diminuait plus tôt chez les utilisateurs d’aspirine au cours du suivi, et que la séparation entre les groupes se maintenait tout au long du suivi.

Le risque de cancer colorectal est particulièrement marqué chez les patients atteints de MII depuis au moins 8 à 10 ans. En limitant l’analyse aux patients dont la durée de maladie était d’au moins 8 ans, l’association entre l’usage d’aspirine et un risque plus faible de cancer colorectal persistait (HR ajusté, 0,45 ; IC à 95 %, 0,30–0,68).

Une relation dose–réponse indiquait qu’une exposition plus importante à l’aspirine était associée à des réductions plus importantes du risque de cancer colorectal (P <.001 pour la tendance). Des doses quotidiennes plus élevées n’augmentaient pas l’effet protecteur apparent ; la dose quotidienne optimale était de 80 mg. Le risque plus faible de cancer colorectal chez les utilisateurs d’aspirine était cohérent dans les sous-groupes définis par l’âge, le sexe, la charge de comorbidités et l’utilisation de médicaments au départ. Un effet protecteur était observé chez les patients atteints de rectocolite hémorragique comme chez ceux atteints de maladie de Crohn, même si la relation n’atteignait pas la significativité statistique dans ce dernier sous-groupe, probablement en raison d’un nombre plus faible de cas et d’événements.

La revue Cochrane a été publiée dans la Cochrane Database of Systematic Reviews le 25 février 2026. L’étude sur les MII a été publiée en ligne dans Inflammatory Bowel Diseases le 9 janvier 2026.