Des études évaluent le risque de cancer du sein, les inégalités et les résultats dans des populations diverses

De vastes données de cohortes internationales suggèrent que des habitudes alimentaires à dominante végétale et certains micronutriments pourraient être associés à un risque plus faible de cancer du sein et à une meilleure survie, tandis que d’autres travaux mettent en évidence d’importantes disparités dans la prise en charge et les résultats du cancer du sein selon les populations.

Dans une étude publiée dans la revue Frontiers in Nutrition, des chercheurs ont examiné si l’adhésion à des régimes alimentaires végétaux de bonne qualité et l’apport de micronutriments spécifiques étaient associés au risque de cancer du sein et à la mortalité chez des patientes atteintes d’un cancer du sein. L’analyse s’appuyait sur les données de deux cohortes prospectives, l’UK Biobank et la Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey (CLHLS). L’échantillon de l’UK Biobank comprenait 67 045 personnes sans cancer du sein et 3 397 femmes atteintes d’un cancer du sein à l’inclusion.

Parmi les participantes de l’UK Biobank, une plus forte adhésion au Healthful Plant-Based Diet Index (HPDI) était corrélée à une incidence plus faible du cancer du sein et à une meilleure survie. Les femmes appartenant au tertile le plus élevé du HPDI avaient un risque de développer un cancer du sein inférieur de 11% à celui des femmes du tertile le plus faible. Chaque augmentation d’un écart-type du HPDI correspondait à une réduction du risque de 4%. Parmi les femmes atteintes d’un cancer du sein, celles du tertile le plus élevé du HPDI présentaient un risque de mortalité toutes causes confondues inférieur de 28%, et chaque augmentation d’un écart-type du HPDI était associée à une réduction de 11% du risque de mortalité.

Un apport plus élevé en calcium, vitamines B2 et C, magnésium et phosphore était associé à un risque plus faible de mortalité, tandis qu’un apport plus élevé en sodium augmentait le risque de mortalité. Ces associations sont observationnelles et n’établissent pas de lien de causalité. Les régimes à base de végétaux sont riches en antioxydants, en fibres et en composés bioactifs susceptibles d’exercer des effets anti-inflammatoires et anticancéreux, mais ces mécanismes biologiques restent des hypothèses plausibles plutôt que des voies causales démontrées dans cette étude.

Dans l’UK Biobank, les apports alimentaires ont été évalués au moyen d’un rappel de 24 heures validé, tandis que la CLHLS a utilisé un questionnaire de fréquence alimentaire. Les cohortes différaient fortement en termes de structure d’âge, d’ethnicité et de méthodes d’évaluation de l’alimentation, ce qui peut affecter leur comparabilité. Le HPDI intégrait 17 groupes d’aliments, attribuant des scores positifs aux aliments végétaux sains et des scores négatifs aux aliments d’origine animale ainsi qu’aux aliments végétaux moins sains.

Des travaux distincts menés à l’University of Calgary ont examiné les disparités de prise en charge du cancer du sein chez les femmes noires au Canada. Des recherches nationales canadiennes montrent que les femmes noires ont 45% plus de probabilité que les femmes blanches de recevoir un diagnostic de cancer du sein avant l’âge de 50 ans, en dehors des tranches d’âge ciblées par le dépistage de routine. Les données indiquent que d’autres disparités persistent pour les femmes noires. Elles présentent des taux de mortalité par cancer du sein pouvant être jusqu’à 70% plus élevés. Environ 26% des femmes noires sont diagnostiquées à un stade 3 ou 4, contre 17% des femmes blanches.

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes canadiennes, environ une femme sur huit devant en développer un au cours de sa vie. Une grande partie des données probantes utilisées pour orienter les recommandations de dépistage du cancer du sein, les outils d’évaluation du risque et les protocoles de traitement provient d’essais cliniques et de registres du cancer dans lesquels les femmes noires sont sous-représentées, ou pour lesquels les données fondées sur la race ne sont pas recueillies de manière systématique.

Les chercheurs de l’University of Calgary ont organisé des groupes de discussion avec plus de 100 femmes noires et des parties prenantes communautaires à travers l’Alberta. Cette recherche, financée par la Canadian Cancer Society en partenariat avec l’African Cancer Support Group, a exploré les obstacles rencontrés par les femmes pour accéder au dépistage du cancer du sein. Les participantes ont décrit une méfiance envers les professionnels de santé, des discriminations et un manque d’informations culturellement pertinentes sur le cancer du sein. Des présupposés inconscients concernant les connaissances, la tolérance à la douleur, l’âge et la littératie en santé ont également façonné les interactions avec les soignants.

Alberta Health Services recommande un dépistage par mammographie tous les deux ans pour les femmes de 45 à 74 ans ne présentant pas de symptômes. Mais des études montrent que les femmes noires sont plus susceptibles d’être diagnostiquées avec un cancer du sein à un âge plus jeune, souvent en dehors des périodes de dépistage standard.

Une étude de cohorte rétrospective multicentrique en Uruguay a examiné les caractéristiques cliniques et les résultats à long terme chez de jeunes femmes atteintes d’un cancer du sein. L’étude incluait des femmes âgées de 18 à 40 ans diagnostiquées d’un cancer du sein invasif entre 2006 et 2024 dans deux centres publics de référence. Au total, 267 patientes ont été incluses, avec un âge moyen au diagnostic de 34,8 ans.

Le carcinome canalaire invasif était l’histologie prédominante (85,8%), avec une forte proportion de tumeurs de grade III (39,3%). Le sous-type biologique le plus fréquent était luminal (48,8%), suivi des tumeurs HER2-positives (27,7%) et des tumeurs triple négatives (17,2%). Le stade II était le plus fréquent (40,4%), tandis que 28,7% des patientes se présentaient avec une maladie au stade III. La mastectomie radicale modifiée était l’intervention chirurgicale la plus réalisée (38,2%).

Avec un suivi médian de 52,3 mois, la survie globale estimée était de 84,8% à 5 ans et de 80,9% à 10 ans. Les résultats de survie différaient significativement selon le stade clinique mais pas selon le sous-type biologique. Ces résultats soulignent l’importance de stratégies de détection précoce et d’un accès équitable à des soins conformes aux recommandations dans les pays à revenu intermédiaire.

À l’échelle mondiale, le cancer du sein chez les jeunes femmes représente environ 10-15% de l’ensemble des cas, bien que cette proportion varie selon la région géographique et la structure d’âge de la population. Des études en population et des revues systématiques ont rapporté que 20-27% des cas de cancer du sein en Amérique latine sont diagnostiqués chez des femmes de moins de 45 ans, soit près du double de la proportion observée dans les pays à revenu élevé. Les registres nationaux du cancer de pays tels que le Brésil, la Colombie, le Costa Rica et l’Équateur confirment ce schéma et décrivent une augmentation progressive de l’incidence et de la mortalité chez les jeunes femmes.

Le cancer du sein chez les jeunes femmes est associé à des caractéristiques plus agressives, notamment une prévalence plus élevée des sous-types triple négatif et HER2-positif, un grade histologique plus élevé, une prolifération tumorale accrue et une plus grande proportion de maladies à un stade avancé au diagnostic. Les femmes de moins de 40 ans ont une survie globale et une survie sans maladie moins bonnes que les patientes plus âgées, même au sein des mêmes sous-types moléculaires, avec un risque de récidive particulièrement accru dans les tumeurs positives aux récepteurs hormonaux. Ce groupe présente une prévalence plus élevée de mutations germinales dans des gènes de prédisposition au cancer, tels que BRCA1 et BRCA2, soulignant l’importance des tests génétiques et des stratégies de réduction du risque pour les patientes comme pour leurs familles.