Investigador de la University of Houston se suma a un esfuerzo de 3,2 millones de dólares para desarrollar un fármaco contra el cáncer de mama triple negativo

Un investigador de la College of Pharmacy de la University of Houston se ha sumado a un esfuerzo de 3,2 millones de dólares para desarrollar un nuevo tratamiento prometedor para el cáncer de mama triple negativo, una de las formas más agresivas y difíciles de tratar de la enfermedad, que representa el 10-15% de todos los casos de cáncer de mama. Wei Wang, profesor asociado de investigación de UH, ha recibido 1,7 millones de dólares para apoyar el trabajo.

Wang forma parte de un equipo dirigido por Wei Li, director del Drug Discovery Center de la College of Pharmacy del University of Tennessee Health Science Center. El equipo está desarrollando un nuevo tipo de fármaco diseñado para atacar a MDM2, una proteína promotora del cáncer que a menudo se encuentra en niveles elevados en el cáncer de mama triple negativo y se ha relacionado con un crecimiento tumoral más rápido y peores resultados para los pacientes.

Los investigadores del equipo han descubierto un compuesto que puede degradar MDM2 directamente, deteniéndola desde el origen. En modelos de laboratorio tempranos, este nuevo compuesto ya ha demostrado la capacidad de reducir tumores, lo que ofrece esperanza de un tratamiento más eficaz.

El cáncer de mama triple negativo recibe su nombre porque los tumores asociados dan negativo para receptores de estrógeno, receptores de progesterona y exceso de proteína HER2. Dado que el TNBC carece de dianas específicas, su manejo se basa principalmente en quimioterapia general. La enfermedad crece de forma agresiva, es más probable que se haya diseminado cuando se detecta y con frecuencia reaparece tras el tratamiento.

«Los fármacos quimioterápicos existentes a menudo tienen efectos secundarios significativos y/o desarrollan resistencia adquirida a los fármacos», dijo Wang.

El trabajo de química y diseño de fármacos está siendo liderado por el equipo del University of Tennessee Health Science Center. En UH, Wang trabaja junto a Ruiwen Zhang, profesor de farmacología y toxicología, y se centrará en comprender cómo funciona el tratamiento y en evaluar su eficacia en modelos que reflejan estrechamente la enfermedad humana.

«Estudiaremos cómo el fármaco se dirige a MDM2 y evaluaremos los candidatos más prometedores para determinar una dosificación eficaz, comprender cómo se comporta el fármaco en el organismo, compararlo con los tratamientos existentes y evaluar su seguridad temprana», dijo Wang. «En conjunto, estos estudios están diseñados para ayudar a acercar esta posible terapia al desarrollo clínico para los pacientes que necesitan urgentemente mejores opciones».

«Este trabajo podría dar lugar a una clase completamente nueva de terapias para el cáncer de mama triple negativo», dijo Li. «Tenemos la esperanza de que, al eliminar directamente la proteína MDM2 de las células cancerosas, podamos ayudar a que más pacientes respondan al tratamiento independientemente del tipo de tumor».