La infección prenatal por SARS-CoV-2 se asocia con mayor riesgo de autismo en niñas
Un estudio con casi 70.000 niños encontró que las niñas expuestas a la infección por SARS-CoV-2 en el útero tenían un 44% más de riesgo de trastorno del espectro autista. La investigación mostró que el 3,97% de las mujeres embarazadas tuvo COVID-19, con la mayoría de los casos ocurriendo en el tercer trimestre. No se observó mayor riesgo en niños ni retrasos generales en el habla/lenguaje y motores.
Las niñas expuestas a la infección por SARS-CoV-2 en el útero pueden tener mayor riesgo de trastorno del espectro autista, según los resultados de un estudio publicado en Translational Psychiatry. Los investigadores realizaron un estudio de cohorte longitudinal prospectivo para evaluar el efecto de la infección por SARS-CoV-2 durante el embarazo en el neurodesarrollo de la descendencia, reclutando a 69.987 participantes infantiles de 27-48 meses del sistema integrado de atención médica Kaiser Permanente del Norte de California.
La infección materna por SARS-CoV-2 durante el embarazo se asoció con un riesgo elevado de TEA (trastorno del espectro autista) entre las niñas, con una razón de riesgo ajustada de 1,44, en comparación con los niños que no mostraron un aumento significativo del riesgo. En general, el 3,97% de las mujeres embarazadas en el estudio tuvo infección por SARS-CoV-2 durante el embarazo, con un 20% durante el primer trimestre, 29% en el segundo trimestre y 51% en el tercer trimestre. Entre los participantes infantiles, el 17,15% fue diagnosticado con trastornos del neurodesarrollo, 14,36% con retraso del habla/lenguaje, 3,89% con TEA y 3,88% con retraso motor.
Los investigadores observaron un riesgo elevado de retraso motor con la infección materna por SARS-CoV-2 durante el primer trimestre, pero una asociación disminuida durante el segundo y tercer trimestres. Sin embargo, no observaron una mayor asociación con el riesgo de retraso del habla/lenguaje o motor en general. Los pacientes con versus sin infección por SARS-CoV-2 durante el embarazo tenían más probabilidades de ser hispanas, menores de 25 años en el momento del parto y multíparas.
Los niños con versus sin trastornos del neurodesarrollo tenían más probabilidades de tener una madre no blanca de al menos 35 años, primípara y con seguro médico gubernamental. De los participantes con infección por SARS-CoV-2 durante el embarazo, el 12,5% recibió la vacuna COVID-19 durante el embarazo.
Las limitaciones del estudio incluyen factores de confusión socioeconómicos no medidos, falta de información sobre la gravedad de la infección materna y no evaluar los riesgos específicamente asociados con la variante Delta. Se necesita investigación futura, incluidos diseños de estudio que evalúen la confusión familiar, para evaluar los impactos de la gravedad de la infección prenatal por SARS-CoV-2, la vacunación contra el SARS-CoV-2 y las variantes del SARS-CoV-2, así como el estrés relacionado con la pandemia en los resultados del neurodesarrollo, incluidos aquellos que emergen más tarde en la infancia.