Clover Hill Dairy retira queso blando por riesgo de Listeria; estudios destacan alto peligro para mujeres embarazadas

Clover Hill Dairy de Mechanicsville, Maryland, retiró requesón (queso ricotta blando) el 3 de junio de 2026, debido a posible contaminación con Listeria. Los productos retirados se vendieron en el mercado minorista de la empresa, en mercados de agricultores y a través de distribuidores en Nueva York y Virginia. Las variedades pueden incluir jalapeño u otros sabores, y los productos pueden estar relabeled bajo una marca diferente. El número de permiso del fabricante identificado en las etiquetas es "24-128".

Listeria monocytogenes es especialmente peligrosa para mujeres embarazadas, personas de 65 años o más y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados. Para personas embarazadas, la bacteria puede causar pérdida del embarazo, parto prematuro o una infección potencialmente mortal en recién nacidos. Los síntomas en mujeres embarazadas generalmente incluyen fiebre, dolor muscular y cansancio, y pueden aparecer desde el mismo día hasta 10 semanas después de la exposición. En otras personas, Listeria puede causar dolor de cabeza, rigidez de cuello, confusión, pérdida del equilibrio, convulsiones, fiebre, dolor muscular y cansancio.

El CDC insta a las personas embarazadas y otros en riesgo a no consumir el queso blando retirado y a limpiar refrigeradores, contenedores y superficies que puedan haber estado en contacto con él. Listeria puede sobrevivir en el refrigerador y propagarse fácilmente a otros alimentos y superficies. La agencia señala que el queso blando, incluso las variedades pasteurizadas, puede ser una opción alimentaria de mayor riesgo para poblaciones vulnerables. Los negocios que vendieron o sirvieron el queso retirado deben lavar y desinfectar todos los artículos y superficies que puedan haber estado en contacto con él.

Listeria es la tercera causa de muerte entre los patógenos bacterianos transmitidos por alimentos en los Estados Unidos. Cada año, aproximadamente 1.250 estadounidenses contraen listeriosis, una enfermedad con una tasa de hospitalización del 86% y una tasa de mortalidad de aproximadamente el 14%. Los casos asociados al embarazo representan el 14% de todos los casos de listeriosis, y cuando Listeria llega al feto, causa mortinato en el 25% de esas infecciones. Los brotes recientes entre 2021 y 2023 vinculados a helado, queso fresco y champiñones enoki resultaron en cinco mortinatos en solo tres años.

Un nuevo estudio que se publicará en Risk Analysis por investigadores de Michigan State University desarrolló modelos específicos para la población sobre el riesgo de infección materna y mortinato basados en datos animales. Los investigadores encontraron que la infección cerebral fetal es un indicador más preciso y confiable del riesgo de mortinato que los resultados directos de mortinato por sí solos. En cada mortinato estudiado, se encontró infección en los cerebros fetales, pero en ninguno de los embarazos que resultaron en nacidos vivos. Los autores del estudio instan a las agencias de salud pública a usar modelos específicos para la población en lugar de estimaciones genéricas de la población al desarrollar pautas de seguridad alimentaria.

Las autoridades sanitarias también advierten que la leche cruda aumenta significativamente el riesgo de Listeria. Según un informe conjunto de la FDA y Health Canada, aproximadamente el 1% de todos los quesos blandos estarán afectados por contaminación con Listeria, pero si ese queso se elabora con leche cruda, el riesgo se triplica o cuadruplica. La incidencia de Listeria en leche cruda está entre el 3% y el 5%. Listeria es inusual entre los patógenos transmitidos por alimentos porque puede crecer incluso bajo refrigeración, lo que hace que el manejo cuidadoso de los alimentos sea crítico.

La placenta protege al feto de muchos daños, pero Listeria es una de las pocas bacterias que pueden cruzar la placenta y causar infección. La bacteria también puede pasar por la leche materna a un recién nacido. Se aconseja a personas embarazadas y lactantes evitar la leche cruda y los productos elaborados con leche cruda, quesos blandos como queso fresco, brie, queso cottage y queso crema, carnes de delicatessen, perros calientes y verduras preempaquetadas y precortadas. Las pautas de la FDA recomiendan que las personas embarazadas eviten quesos no pasteurizados, brotes crudos, carnes de delicatessen, perros calientes y mariscos ahumados, a menos que se calienten minuciosamente.