Los Centros de Cáncer Amplían la Atención a Sobrevivientes y su Infraestructura mientras la Tasa de Supervivencia en EE.UU. Alcanza el 70%

En 2025, la tasa de supervivencia a cinco años del cáncer en EE.UU. alcanzó el 70% por primera vez — un hito que se traduce en aproximadamente 18,6 millones de sobrevivientes de cáncer. Esta creciente población de sobrevivientes está impulsando a los sistemas de salud a replantearse qué ocurre una vez que finaliza el tratamiento activo, y muchos están invirtiendo en programas de supervivencia y expandiendo la infraestructura oncológica.

"La atención del cáncer ya no puede diseñarse únicamente en torno al tratamiento. Debemos rediseñar intencionadamente la oncología como un continuo de atención, donde la supervivencia no sea una ocurrencia tardía sino una estrategia clínica central", declaró a Becker's el CEO de City of Hope.

Dado que el número de sobrevivientes de cáncer en Estados Unidos supera los 18 millones y se proyecta que supere los 22 millones para 2035, se necesitan con urgencia enfoques innovadores y escalables para la atención a sobrevivientes. Los proveedores de práctica avanzada (APP) se utilizan cada vez más para brindar atención clínica integral a sobrevivientes. Los APP están especialmente cualificados para este rol porque su formación enfatiza la atención centrada en el paciente, la promoción de la salud, el manejo de enfermedades crónicas, la educación del paciente y la coordinación interdisciplinaria — elementos centrales de la práctica de supervivencia.

"Los sistemas de salud deben reconocer que la historia no ha terminado", señaló a Becker's el director de rehabilitación oncológica y supervivencia de Cedars-Sinai, quien señaló que para muchos sobrevivientes, el verdadero malestar comienza el día en que finaliza el tratamiento activo.

Los modelos tradicionales de atención a sobrevivientes — desde derivar a los pacientes de vuelta a médicos de atención primaria con una participación limitada de especialistas hasta retener a los pacientes indefinidamente en las clínicas oncológicas — son insuficientes para abordar la complejidad de las necesidades de los sobrevivientes o la magnitud de esta población creciente. Los sobrevivientes enfrentan riesgos y desafíos más allá de la recurrencia del cáncer, incluidos efectos tardíos y a largo plazo del tratamiento, neoplasias secundarias, problemas psicosociales, deterioro funcional y necesidades complejas de promoción de la salud.

En AdventHealth Cancer Institute, la organización está trabajando hacia un modelo de supervivencia que brinde el mismo nivel de apoyo coordinado e integral para la persona después del tratamiento que el que reciben los pacientes durante la atención oncológica activa. El enfoque incluye fortalecer el papel de los proveedores de práctica avanzada, enfermeros navegadores, trabajadores sociales, especialistas en rehabilitación, médicos de atención primaria y otros miembros del equipo multidisciplinario en el apoyo a la vigilancia a largo plazo, el manejo de síntomas, el bienestar y las necesidades psicosociales.

"La supervivencia no debería sentirse como una transferencia de responsabilidad", afirmó la vicepresidenta de AdventHealth Cancer Institute. "Nuestro objetivo es crear transiciones más estructuradas, planes de atención más claros y vías de seguimiento más confiables".

La oncología moderna también está reorientando su enfoque no solo hacia prolongar la vida, sino también hacia mejorar la calidad de vida durante y después del tratamiento. Para los pacientes con cáncer de pulmón, linfoma y leucemia, los tratamientos pueden ser largos, exigentes y agotadores tanto para el paciente como para el cuidador. Las terapias avanzadas, como la inmunoterapia y las terapias dirigidas, pueden ayudar a los pacientes a mantener su energía e independencia.

Los sistemas de salud en EE.UU. también están redoblando sus compromisos con la infraestructura oncológica, con al menos 16 sistemas de salud gastando más de $4 mil millones en expansiones de servicios oncológicos. Oregon Health & Science University inaugurará en abril un centro oncológico de $650 millones, el Vista Pavilion, que albergará 128 camas de hospitalización. La Medical University of South Carolina avanzó en los planes para un hospital oncológico de $1,100 millones en Charleston. Dana-Farber Cancer Institute recibió la donación individual más grande de su historia para apoyar un hospital oncológico de $1,680 millones con 300 camas de hospitalización, cuya construcción está prevista para mediados de 2026. Otras inversiones incluyen un centro oncológico de $65 millones en Redmond, Oregón, un centro oncológico de casi $60 millones en Wenatchee, Washington, y una donación de $30 millones a Cedars-Sinai para establecer el Cedars-Sinai Cayton BRCA Center, centrado en cánceres relacionados con mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2.