FDA prüft Widerruf des Sicherheitsstatus verarbeiteter Lebensmittelzutaten

Die Food and Drug Administration wird eine Petition prüfen, die den Sicherheitsstatus von Dutzenden verarbeiteter raffinierter Kohlenhydrate widerrufen soll, sofern Lebensmittelunternehmen nicht nachweisen können, dass sie sicher sind und nicht zu Gesundheitsproblemen und Adipositas beitragen, sagte US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. in am Sonntag ausgestrahlten Aussagen. Er erklärte, die FDA werde sich mit einem Antrag des früheren Behördenleiters David Kessler befassen, der die Behörde im vergangenen August aufgefordert hatte, Maissirup und Dutzende weitere Süßungsmittel und Stärken von der Liste der als GRAS („Generally Recognized as Safe“) eingestuften Zutaten zu streichen.

„Wir werden auf David Kesslers Petition reagieren“, sagte Kennedy in der CBS-Sendung „60 Minutes“. „Und die Fragen, die er stellt, sind Fragen, die die FDA schon vor sehr, sehr langer Zeit hätte stellen müssen.“

Kennedy und Kessler sagen, die GRAS-Klassifizierung, die 1958 vom Kongress eingeführt wurde, habe den Einsatz von Zutaten ohne vollständige staatliche Sicherheitsprüfung ermöglicht, weil sie Lebensmittelunternehmen gestatte, die Sicherheit dieser Stoffe ohne Aufsicht zu bestätigen. Kennedy sagte, er beabsichtige, dieses Schlupfloch zu schließen, sofern er die Zustimmung des Weißen Hauses erhalte.

„Es gibt keine Möglichkeit für irgendeinen Amerikaner zu wissen, ob ein Produkt sicher ist, wenn es ultraverarbeitet ist“, sagte Kennedy bei „60 Minutes“.

Kessler, ein Kinderarzt, der von 1990 bis 1997 FDA Commissioner war, orientierte seinen Antrag an die Behörde an seiner eigenen Arbeit in den 1990er-Jahren gegen die Tabakindustrie. Während seiner Amtszeit an der Spitze der FDA versuchte Kessler, Tabak unter der Zuständigkeit der Behörde zu regulieren. Das Vorhaben scheiterte letztlich, trug jedoch dazu bei, die Tabakindustrie stärker in den Fokus zu rücken.

Kessler argumentierte in der Petition, dass die von ihm vor mehr als 30 Jahren geleitete Behörde sowohl die Befugnis als auch die wissenschaftlichen Belege gehabt habe, zu erklären, dass einige der zentralen Zutaten in ultraverarbeiteten Lebensmitteln nicht länger als „generally recognized as safe“ gelten. „Wir haben verändert, wie dieses Land Tabak betrachtet“, sagte Kessler in der CBS-Sendung. „Wir müssen verändern, wie dieses Land diese ultraverarbeiteten Lebensmittel betrachtet.“

Kennedy vermied es, zu sagen, er werde weitere staatliche Regulierungen fordern. „Ich sage nicht, dass wir ultraverarbeitete Lebensmittel regulieren werden“, sagte er. „Unsere Aufgabe ist es sicherzustellen, dass jeder versteht, was er bekommt – dass wir eine informierte Öffentlichkeit haben.“

Die Trump-Regierung hatte im vergangenen Monat neue Ernährungsempfehlungen angekündigt, die Amerikaner dazu anhalten, mehr Protein und weniger Zucker zu essen als zuvor empfohlen, und zugleich stark verarbeitete Lebensmittel zu meiden. Kennedys Kampagne gegen verarbeitete Lebensmittel und künstliche Farbstoffe zählt zu seinen öffentlichkeitswirksamsten Vorhaben im Amt.

Lebensmittelunternehmen hielten sich bereits an „die wissenschafts- und risikobasierte Bewertung von Zutaten in der Lebensmittelversorgung durch die FDA“, erklärte die Consumer Brands Association, ein Branchenverband, in einer Stellungnahme. „Der GRAS-Prozess spielt eine wichtige Rolle, um Unternehmen Innovationen zu ermöglichen und die Nachfrage der Verbraucher zu erfüllen … Wir sind bereit, mit HHS und FDA zusammenzuarbeiten, während sie GRAS überarbeiten, um weiterhin die Analyse sicherer Zutaten zu gewährleisten und die Transparenz für Verbraucher zu erhöhen“, erklärte der Verband.

Es ist noch unklar, wann Kennedy seine formelle Antwort auf die von Kessler eingereichte Bürgerpetition veröffentlichen wird oder was in dem Schreiben stehen wird. Damit bleiben viele Details seiner Pläne, einschließlich des Zeitplans, ungewiss.