Surtos de caramúso atingem níveis mais altos em décadas; Utah lidera com 499 casos em 2026

Os surtos de caramúso atingiram seus níveis mais altos em décadas nos Estados Unidos, com 2.288 casos relatados em 2025 e 2.104 casos no primeiro semestre de 2026. Utah foi particularmente afetado, relatando 499 casos em 2026—mais de 20 por cento do total nacional—apesar de ter menos de 1 por cento da população dos EUA.

O caramúso é uma das doenças infecciosas mais contagiosas conhecidas pelo homem. Uma pessoa infectada com o vírus do caramúso pode potencialmente infectar até 18 outras pessoas se as pessoas ao redor não forem vacinadas. Não há tratamento antiviral para ele, mas duas doses de uma vacina fornecem imunidade vitalícia. Um programa de vacinação de duas doses foi lançado nos anos 1990, e até 2000 a doença não era mais considerada endêmica nos EUA.

O aumento recente foi impulsionado por bolhas de baixa vacinação. Em Utah, o estado em geral é bem vacinado, mas existem bolhas com alta porcentagem de pessoas não vacinadas onde o vírus se espalha facilmente. Quase 9 em cada 10 utahanos que contraíram caramúso nos últimos dois anos não eram vacinados. O maior surto em Utah foi no sudoeste do estado, uma área que inclui a comunidade da Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (FLDS). A FLDS não tem um dogma religioso sobre vacinas; as baixas taxas de vacinação são atribuídas a uma suspeita cultural de medicamentos e vacinas.

Utah tem a segunda maior taxa de isenção no jardim de infância do país, devido a uma política de isenção flexível. Para obter uma isenção, os pais assistem a um vídeo de 15 minutos e assinam um papel. Aproximadamente 89 por cento das crianças em idade pré-escolar em Utah são vacinadas, mas uma taxa de 95 por cento é necessária para a imunidade de rebanho. Em alguns distritos, cerca de 25 por cento das crianças que ingressaram na escola no último outono não eram vacinadas.

Os sintomas iniciais do caramúso podem se assemelhar aos da gripe, incluindo febre, fadiga, dores no corpo, tosse, nariz escorrendo e olhos vermelhos e lacrimejantes. As pessoas infectadas são contagiosas por quatro dias antes do aparecimento da erupção característica e por quatro dias depois que a erupção começa. A erupção geralmente começa na testa e se espalha pelo corpo após três a cinco dias de doença. Outros sintomas únicos incluem sensibilidade intensa à luz e pequenas manchas branco-azuladas na boca conhecidas como manchas de Koplik.

Como pessoas com caramúso frequentemente procuram atendimento médico, os especialistas alertam contra ir a clínicas lotadas ou departamentos de emergência. O caramúso pode permanecer no ar, infectando pessoas até duas horas após uma pessoa doente deixar um quarto, e infecta 90 por cento das pessoas suscetíveis que são expostas. As autoridades de saúde aconselham que qualquer pessoa com suspeita de caramúso fique em casa, ligue com antecedência ou use uma consulta de telemedicina.

A melhor proteção contra o caramúso é a vacinação. Duas doses da vacina contra caramúso, caxumba e rubéola (MMR) fornecem excelente proteção vitalícia, com mais de 99 por cento das pessoas que recebem as duas doses sendo protegidas. A Academia Americana de Pediatria recomenda a primeira dose entre 12 e 15 meses de idade e a segunda entre 4 e 6 anos. Durante um surto, bebês podem receber sua primeira injeção aos 6 meses, mas ainda precisam das doses regulamentadas para proteção completa.

Na Inglaterra, também houve um ressurgimento do caramúso, com a maioria dos casos em crianças menores de 10 anos ligados a creches e escolas. Crianças no Reino Unido recebem a vacina MMR gratuitamente pelo NHS aos 12 meses de idade e uma segunda dose aos 3 anos e 4 meses de idade. Se uma criança for diagnosticada com caramúso, ela deve ficar fora da escola por pelo menos 4 dias completos a partir do momento em que a erupção aparece pela primeira vez e evitar contato próximo com bebês, mulheres grávidas e indivíduos imunocomprometidos.

As autoridades de saúde pública estão avaliando os fatores que levaram aos surtos e trabalhando para prevenir uma repetição durante a próxima temporada de caramúso. O número de casos está atualmente muito abaixo dos níveis vistos durante a temporada de pico do caramúso, mas os departamentos de saúde permanecem vigilantes.