Bangladesh lança campanha emergencial de vacinação contra sarampo diante de surto mortal

Bangladesh lançou uma campanha emergencial de vacinação visando mais de um milhão de crianças enquanto um surto de sarampo de rápida disseminação varre o país, com o número de mortes infantis ultrapassando 100. O governo, em parceria com as Nações Unidas, começou a realizar uma campanha emergencial de vacinação contra sarampo-rubéola para crianças em todo o país após mais de 900 casos serem confirmados desde março, marcando o pior surto que o país do sul da Ásia experimentou em anos.

Dados do ministério da saúde mostram que houve 17 mortes confirmadas por sarampo até agora, com 113 mortes suspeitas e mais de 7.500 infecções suspeitas em todo o país. O surto agora abrange 56 dos 64 distritos de Bangladesh, e hospitais em várias regiões de alta carga já estão superlotados e operando com capacidade limitada, levantando preocupações sobre uma disseminação ainda maior.

A campanha, liderada pelo ministério da saúde com apoio da UNICEF, da Organização Mundial da Saúde e da Gavi, a Aliança das Vacinas, começou em 18 distritos de alto risco. Crianças de seis meses a cinco anos estão sendo priorizadas, particularmente aquelas que perderam a imunização de rotina e enfrentam o maior risco de complicações graves. A campanha emergencial se concentrará em crianças em distritos de alto risco e depois será expandida para todo o país.

"Este ressurgimento destaca lacunas críticas de imunidade, particularmente entre crianças com dose zero e subvacinadas, enquanto infecções entre bebês com menos de nove meses, que ainda não são elegíveis para vacinação de rotina, são especialmente alarmantes", disse o representante da UNICEF em Bangladesh. Um terço dos afetados tem menos de nove meses de idade, que é quando normalmente seriam elegíveis para a vacina contra sarampo, o que especialistas disseram mostrar uma lacuna preocupante no programa.

O governo recém-eleito disse que a má gestão dos regimes anteriores levou a lacunas no programa em áreas vulneráveis e à escassez dos estoques de vacinas. A turbulência política de Bangladesh nos últimos dois anos, após a queda da primeira-ministra em uma revolta em 2024, levou à interrupção na aquisição de vacinas e à falha em realizar as campanhas usuais de vacinação contra sarampo. O governo atual só assumiu o poder em eleições em fevereiro.

De acordo com a ONU, 95% da população precisa ser vacinada para impedir que a doença se espalhe. Desde o lançamento de uma campanha massiva de imunização em 1979, Bangladesh aumentou a cobertura de crianças totalmente imunizadas de apenas 2% para 81,6%. No entanto, especialistas continuam a alertar que ainda existem discrepâncias acentuadas na cobertura da vacina contra sarampo no país de 170 milhões de pessoas.

A Organização Mundial da Saúde disse que o surto continuará a se espalhar nos próximos dias, mas provavelmente será contido logo após a campanha de vacinação ser implementada. Autoridades disseram que a campanha emergencial de vacinação complementará os esforços de imunização de rotina enquanto as autoridades trabalham para conter o surto.