Terapia com Campo Elétrico Pulsado Surge como Novo Tratamento para Pacientes com Câncer de Pulmão
A terapia com campo elétrico pulsado, uma técnica de ablação não térmica que utiliza eletroporação irreversível, está sendo empregada para nódulos pulmonares metastáticos em pacientes com câncer avançado resistente aos tratamentos convencionais.
A WVU Medicine tornou-se o primeiro sistema de saúde da Virgínia Ocidental a implementar a terapia com campo elétrico pulsado (PEF) para nódulos pulmonares metastáticos. O procedimento começa com um broncoscópio inserido pela via aérea até uma lesão no pulmão. Uma vez posicionado, uma corrente elétrica é liberada através da ponta de uma agulha.
Chamado de campo elétrico pulsado — ou PEF — o procedimento fornece terapia pulsada à célula tumoral para ajudar a prolongar a sobrevida do paciente. Diferentemente da ablação por radiofrequência ou crioablação, que utilizam calor ou frio extremos, a PEF é uma técnica não térmica. Ela utiliza eletroporação irreversível — correntes elétricas de alta voltagem — para criar poros microscópicos nas membranas das células cancerígenas, induzindo morte celular sem danificar estruturas vitais adjacentes como vias aéreas ou vasos sanguíneos.
O processo destrói a membrana da célula e, em última análise, toda a célula cancerígena. A abordagem mais recente é não térmica e não causa nenhum dano ao tecido circundante. A PEF parece induzir uma resposta imunológica no organismo para concluir o trabalho. Além da destruição local, acredita-se que induza respostas imunológicas localizadas e sistêmicas. Ao "preparar" o sistema imunológico, a PEF pode potencializar a eficácia das linhas subsequentes de terapia sistêmica, ajudando a estabilizar a doença e prevenir progressão adicional.
Esta abordagem inovadora oferece uma nova linha vital de defesa para pacientes com neoplasias avançadas que se tornaram resistentes aos tratamentos sistêmicos convencionais. Para pacientes com doença em estágio IV, o objetivo clínico frequentemente muda da erradicação para o manejo do câncer como uma condição crônica. Embora a quimioterapia e a imunoterapia permaneçam como tratamento padrão, muitos pacientes eventualmente esgotam essas opções.
A integração da PEF é ainda mais aprimorada pela tecnologia assistida por robótica. Na WVU Medicine, os cirurgiões utilizam broncoscopia robótica para navegar pelas vias complexas do pulmão, alcançando nódulos periféricos difíceis com alta precisão. Para validar ainda mais esta modalidade, a instituição está participando do registro PROPEL, um estudo multicêntrico que acompanha os desfechos dos pacientes.
A PEF pode ser utilizada em outros órgãos onde a doença está presente. Olhando para o futuro, os pesquisadores esperam expandir as aplicações da PEF para doenças em estágio inicial, potencialmente oferecendo uma alternativa não invasiva à cirurgia ou radioterapia.