Estudos com psilocibina associam tratamento a mudanças duradouras de valores e redução do medo da morte
Estudos com psilocibina identificaram mudanças duradouras nos valores de vida de voluntários saudáveis e redução do medo da morte em contextos terapêuticos. Ensaios também relataram benefícios em pacientes com câncer e em pessoas com doenças graves.
Uma única dose de psilocibina pode levar a mudanças duradouras nos valores de vida de uma pessoa, como maior apreço pela vida e maior autoaceitação. Estudos mostraram que a psilocibina, o ingrediente ativo dos chamados “cogumelos mágicos”, pode ajudar pacientes a enfrentar o medo da morte, enquanto outros estudos constataram que psicodélicos aliviaram depressão, ansiedade e sensação de desamparo em pacientes com câncer, que relataram ainda sentir esses benefícios mais de quatro anos após um único tratamento.
Pesquisadores conduziram ensaios clínicos iniciais para testar se essa substância química pode ajudar no tratamento de condições de saúde mental. Alguns estudos exploraram seu uso em transtorno depressivo maior, ansiedade associada a cânceres avançados e transtorno por uso de álcool. Os resultados iniciais indicam que o fármaco pode facilitar mudanças em crenças e no bem-estar subjetivo.
Uma equipe acadêmica conduziu um estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo com 89 participantes adultos saudáveis, sem transtornos psiquiátricos atuais ou passados. Cada participante foi designado para receber 25 miligramas de psilocibina, 10 miligramas de psilocibina ou um placebo inativo, e o medicamento do estudo foi administrado em cápsulas idênticas para impedir que os participantes soubessem qual dose haviam recebido.
Os participantes tomaram as cápsulas em um ambiente clínico controlado e supervisionado. Um terapeuta treinado e um acompanhante monitoraram cada pessoa por várias horas enquanto o fármaco fazia efeito, e a equipe avaliou os voluntários no dia 8 e no dia 85 após a sessão de administração.
Os resultados do estudo revelaram que a psilocibina não alterou traços básicos de personalidade nem sintomas psiquiátricos nesse grupo específico. Os pesquisadores, no entanto, observaram mudanças distintas nos valores pessoais entre aqueles que receberam qualquer uma das doses ativas em comparação com o grupo placebo. Os participantes relataram maior apreço pela vida e níveis mais elevados de autoaceitação. Também demonstraram uma busca mais intensa por sentido e maior preocupação com os outros.
Essas mudanças duradouras parecem ser impulsionadas por efeitos agudos específicos do fármaco, particularmente sentimentos de unidade profunda e euforia. Pessoas que relatam sentimentos de conexão espiritual ou uma sensação de dissolução do ego frequentemente apresentam as maiores mudanças psicológicas de longo prazo.
Um diagnóstico terminal muitas vezes vem acompanhado da antecipação de dor, sofrimento, pressão financeira e da própria morte. Em um estudo de 2022 com mais de 3.000 adultos, pesquisadores constataram que tomar o fármaco em um ambiente terapêutico fez com que os participantes tivessem menos medo de morrer, de forma semelhante a como uma experiência de quase morte pode aliviar o medo da morte.
Em ensaios clínicos com pacientes gravemente enfermos, os participantes receberam a intervenção em três fases: terapia preparatória, uma sessão de administração de 8 horas e uma sessão de integração. Durante a sessão de 8 horas, os pacientes ficavam deitados em um sofá em um quarto silencioso e confortável, usando máscara para os olhos e ouvindo uma playlist de músicas previamente acordada, enquanto dois terapeutas permaneciam por perto, em sua maioria em silêncio, exceto por verificações periódicas e caso o paciente precisasse de ajuda.
Alguns pacientes mais velhos podem apresentar aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial, enquanto outros relataram ansiedade e paranoia. Barreiras significativas ainda permanecem, incluindo a classificação federal dos psicodélicos como droga da Lista I, embora alguns estados tenham descriminalizado seu uso terapêutico.