シロシビン研究、価値観と死への恐怖に持続的な変化をもたらすと判明

シロシビンの単回投与は、人生への感謝の高まりや自己受容の向上など、個人の人生観に持続的な変化をもたらす可能性がある。いわゆる「マジックマッシュルーム」の有効成分であるシロシビンが、患者の死への恐怖に向き合う助けとなることが研究で示されている。また、別の研究では、サイケデリック薬ががん患者のうつ病、不安、無力感を緩和し、単回治療から4年以上経過してもその効果が持続していると患者が報告している。

研究者らは、この化学物質が精神疾患の治療に役立つかどうかを検証するため、初期の臨床試験を実施してきた。いくつかの試験では、大うつ病性障害、進行がんに伴う不安、アルコール使用障害への応用が探求されている。初期の試験結果は、この薬剤が信念や主観的幸福感の変化を促進する可能性を示唆している。

ある学術研究チームは、現在および過去に精神疾患のない89人の健康な成人参加者を対象に、二重盲検ランダム化プラセボ対照試験を実施した。各参加者には、25ミリグラムのシロシビン、10ミリグラムのシロシビン、または不活性プラセボのいずれかが割り当てられ、参加者がどの用量を投与されたか分からないよう、同一のカプセルで研究薬が提供された。

参加者は管理された監督下の臨床環境でカプセルを服用した。訓練を受けたセラピストと付き添い者が、薬効が発現している間、数時間にわたって各参加者を監視した。研究チームは投薬セッションから8日後と85日後に評価を実施した。

研究結果は、この特定の集団において、シロシビンが基本的な性格特性や精神症状を変化させなかったことを明らかにした。しかし研究者らは、プラセボ群と比較して、活性薬剤のいずれかの用量を投与された参加者において、個人の価値観に明確な変化が生じることを観察した。参加者は人生への感謝が高まり、自己受容のレベルが向上したと報告した。また、意味への探求が強まり、他者への関心も高まることが示された。

これらの持続的な変化は、薬剤の特定の急性効果、特に深い一体感や多幸感によって引き起こされるようである。精神的なつながりや自我の溶解感を報告する人々は、長期的な心理的変化が最も大きい傾向にある。

終末期診断には、痛み、苦しみ、経済的負担、そして自身の死への予期が伴うことが多い。3,000人以上の成人を対象とした2022年の研究では、治療環境下でこの薬剤を摂取した参加者は、臨死体験が死への恐怖を和らげるのと同様に、死を怖がらなくなったことが明らかになった。

重篤な患者を対象とした臨床試験では、参加者は準備療法、8時間の投薬セッション、統合セッションの3段階で介入を受けた。8時間の投薬セッションでは、患者は静かで快適な部屋のソファに横たわり、アイシェードを着用し、事前に合意したプレイリストの音楽を聴きながら過ごした。その間、2人のセラピストが近くに座り、定期的な状態確認と患者の支援が必要な場合を除き、ほとんど沈黙を保った。

一部の高齢患者では心拍数と血圧の上昇が見られることがあり、また不安やパラノイアを経験する患者もいる。連邦政府によるサイケデリック薬のスケジュールI薬物指定など、依然として重大な障壁が存在するが、一部の州では治療目的での使用を非犯罪化している。