Fundação Merck celebra o Dia Internacional da Mulher 2026 e promove o 12º Africa Asia Luminary

A Fundação Merck, braço filantrópico da Merck KGaA da Alemanha, celebrou o Dia Internacional da Mulher 2026 e realizou a 12ª edição do seu Merck Foundation Africa Asia Luminary em parceria com o Governo da Gâmbia, reafirmando mais de 14 anos de ação comprometida com o empoderamento de mulheres e meninas. A fundação anunciou que já concedeu mais de 2.500 bolsas de estudo para profissionais de saúde de 52 países em 44 especialidades médicas críticas e carentes, com quase metade destinada a mulheres.

No Dia Internacional da Mulher, a CEO da fundação afirmou que o empoderamento de mulheres e meninas não se limita a um único dia, mas está incorporado em tudo o que a fundação faz, moldando sua visão e orientando seus programas. Esses programas incluem o 'More Than a Mother', o 'Programa de Bolsas de Estudo da Fundação Merck', o 'Educating Linda' e o 'Programa STEM'. 'More Than a Mother' é um movimento que visa empoderar mulheres inférteis e sem filhos por meio do acesso à informação, educação, saúde e mudança de mentalidade. A CEO é reconhecida há sete anos consecutivos (2019–2025) como uma das Mulheres Africanas Mais Influentes.

Por meio do programa de bolsas, cerca de 1.200 bolsas, quase 50% do total, foram concedidas a mulheres graduadas em medicina. Outras 770 bolsas foram oferecidas a jovens profissionais de saúde dedicados a avançar a saúde da mulher, fortalecendo a capacidade de cuidados de saúde reprodutiva e sexual e de fertilidade. A Fundação Merck vem fortalecendo a capacidade em saúde desde 2012. No âmbito do programa Educating Linda, mais de 1.200 bolsas anuais foram concedidas a meninas africanas carentes de 19 países.

A fundação também empodera mulheres na ciência e na tecnologia por meio do seu Programa STEM e dos Prêmios anuais do Merck Foundation Africa Research Summit (MARS), que reconhecem as Melhores Pesquisadoras Africanas e os Melhores Jovens Pesquisadores Africanos.

Na 12ª edição do Merck Foundation Africa Asia Luminary, a conferência foi copresidida pela Primeira-Dama da Gâmbia, Embaixadora do More Than a Mother da Merck Foundation, e pela CEO da Fundação Merck. A Primeira-Dama da África Central, juntamente com as Primeiras-Damas do Burundi, Libéria, Nigéria, São Tomé e Príncipe e Senegal, participaram como convidadas de honra e palestrantes principais. A parceria da fundação com a Primeira-Dama da África Central começou em 2015 e já forneceu bolsas para jovens médicos da República Centro-Africana em oncologia e diabetes. Como parte do programa Educating Linda, bolsas anuais são concedidas a 40 meninas carentes do país.

O Dia 1 da conferência contou com uma sessão plenária com discursos principais das Primeiras-Damas da África e um painel ministerial de alto nível sobre a estratégia do MARS para desenvolver capacidade de pesquisa científica e empoderar mulheres em STEM. No Dia 2, foi realizada a reunião do comitê da Iniciativa das Primeiras-Damas da Fundação Merck, durante a qual as Primeiras-Damas compartilharam relatórios de impacto dos programas da Fundação Merck em seus respectivos países e discutiram a estratégia futura.

A Fundação Merck, em parceria com a Primeira-Dama da África Central, anunciou uma chamada de inscrições para oito prêmios destinados a representantes da mídia, músicos, estilistas, cineastas, estudantes e novos talentos. Os prêmios visam incentivar os jovens a criar conscientização sobre questões como a quebra do estigma da infertilidade, o apoio à educação de meninas, o fim da violência de gênero, o fim do casamento infantil e da mutilação genital feminina e a conscientização sobre a detecção precoce e a prevenção de diabetes e hipertensão. A fundação também realizou cinco edições do Treinamento Online de Mídia em Saúde com o escritório da Primeira-Dama da África Central e lançou sete livros de histórias, adaptados em filmes de animação, para abordar questões sociais e de saúde entre crianças.