BioNTech processa a Moderna por tecnologia de mRNA em vacina COVID de nova geração
A BioNTech entrou com uma ação por violação de patente contra a Moderna no tribunal federal de Delaware, alegando que a vacina mNEXSPIKE usa, sem autorização, tecnologia proprietária de mRNA. O processo intensifica a disputa de propriedade intelectual entre as empresas em torno de plataformas de mRNA e do mercado remanescente de vacinas contra a COVID-19.
BioNTech SE entrou com uma queixa por violação de patente no tribunal federal de Delaware na quinta-feira contra a Moderna, Inc., alegando que a vacina mNEXSPIKE, aprovada recentemente, utiliza tecnologia proprietária sem autorização. A biotech alemã afirma que a vacina COVID-19 de nova geração da Moderna, que recebeu aprovação da U.S. Food and Drug Administration para uso em 2025, emprega tecnologia de mRNA proprietária sem permissão.
O cerne da alegação diz respeito a uma inovação específica em mRNA que, segundo a BioNTech, a Moderna está utilizando ilegalmente. A tecnologia em disputa envolve uma fórmula avançada de vacina de RNA mensageiro que permite administrar doses menores aos pacientes mantendo a eficácia. Essa tecnologia é creditada por possibilitar a aplicação da vacina em uma dosagem mais baixa — um avanço técnico do qual a BioNTech reivindica a propriedade. A BioNTech desenvolveu essa inovação junto com a parceira Pfizer para a vacina Comirnaty.
Esse novo protocolo representa uma escalada significativa em uma disputa contínua de propriedade intelectual. Ele ocorre em resposta a um processo de 2022 no qual a Moderna inicialmente processou tanto a BioNTech quanto sua parceira Pfizer Inc. por causa da vacina Comirnaty. A BioNTech agora está movendo esta ação específica de forma independente, sem sua colaboradora nos EUA, a Pfizer. Representantes da Pfizer, que não são citados como réus neste caso em particular, recusaram-se a comentar.
De acordo com os documentos judiciais, projeta-se que a mNEXSPIKE seja um importante motor de receita para a Moderna durante a temporada de doenças respiratórias de 2025-2026. Embora as vendas globais de vacinas contra a COVID-19 estejam perdendo fôlego, elas continuam a representar uma base financeira crucial para as operações comerciais de ambas as empresas. A disputa judicial é, em essência, uma luta pelos valiosos segmentos de mercado remanescentes e pelo futuro cenário de licenciamento para plataformas de mRNA.
A Moderna declarou que se defenderá vigorosamente contra essas novas alegações. O desfecho de litígios complexos de patentes como esse costuma levar anos para ser resolvido, criando uma camada de incerteza para investidores que acompanham o setor.
Os investidores inicialmente demonstraram uma reação discreta à notícia. As ações da BioNTech encerraram a semana a 93,40 euros, em grande medida sem impacto pelo anúncio do novo confronto jurídico. No entanto, as implicações de longo prazo para as posições de propriedade intelectual das empresas e para os fluxos de royalties permanecem incertas.
Esses processos concorrentes fazem parte de uma tendência mais ampla em toda a indústria de biotecnologia, na qual empresas estão movendo ações judiciais em busca de compensação por propriedade intelectual utilizada nas altamente lucrativas vacinas contra a COVID-19. Essa postura jurídica agressiva evidencia a enorme pressão dentro do setor de biotecnologia para proteger vantagens tecnológicas fundamentais. À medida que a era dos lucros extraordinários da pandemia se afasta, defender a pesquisa proprietária tornou-se uma frente crítica na competição entre esses principais desenvolvedores de mRNA.