BioNTech poursuit Moderna en justice au sujet d’une technologie d’ARNm dans un vaccin COVID de nouvelle génération
BioNTech a déposé une plainte pour violation de brevet devant un tribunal fédéral du Delaware contre Moderna, alléguant que le vaccin mNEXSPIKE utilise sans autorisation une technologie d’ARNm propriétaire. Cette procédure intensifie un différend de propriété intellectuelle déjà engagé, sur fond de concurrence pour les parts de marché restantes et les licences futures des plateformes d’ARNm.
BioNTech SE a déposé jeudi devant un tribunal fédéral du Delaware une plainte pour violation de brevet contre Moderna, Inc., alléguant que le vaccin mNEXSPIKE récemment approuvé de Moderna utilise une technologie propriétaire sans autorisation. La biotech allemande affirme que le vaccin COVID-19 de nouvelle génération de Moderna, qui a reçu l’approbation de la U.S. Food and Drug Administration pour une utilisation en 2025, recourt à une technologie d’ARNm propriétaire sans permission.
Au cœur des allégations figure une innovation spécifique en matière d’ARNm que BioNTech estime que Moderna emploie illégalement. La technologie contestée concerne une formule avancée de vaccin à ARN messager qui permet d’administrer aux patients des doses plus faibles tout en conservant l’efficacité. Cette technologie est créditée d’avoir rendu possible l’administration du vaccin à une posologie plus basse, une avancée technique dont BioNTech revendique la propriété. BioNTech a développé cette innovation avec son partenaire Pfizer pour son vaccin Comirnaty.
Ce nouveau dépôt constitue une escalade majeure d’un différend en cours en matière de propriété intellectuelle. Il intervient en réponse à une action intentée en 2022, lorsque Moderna a d’abord poursuivi BioNTech et son partenaire Pfizer Inc. au sujet de leur vaccin Comirnaty. BioNTech engage désormais cette procédure spécifique de manière indépendante, sans son collaborateur américain Pfizer. Des représentants de Pfizer, qui ne sont pas nommés parmi les défendeurs dans cette affaire, ont refusé de commenter.
Selon les documents judiciaires, mNEXSPIKE devrait être un moteur majeur de revenus pour Moderna durant la saison 2025-2026 des maladies respiratoires. Bien que les ventes globales de vaccins contre la COVID-19 s’essoufflent, elles continuent de représenter un socle financier crucial pour les activités commerciales des deux entreprises. Le combat juridique est fondamentalement une lutte autour des segments de marché encore lucratifs et de l’avenir du cadre des licences pour les plateformes d’ARNm.
Moderna a déclaré qu’elle se défendrait vigoureusement contre ces nouvelles accusations. L’issue de contentieux de brevets aussi complexes met souvent des années à être tranchée, ajoutant une couche d’incertitude pour les investisseurs qui suivent le secteur.
Les investisseurs ont d’abord réagi de manière mesurée à la nouvelle. L’action BioNTech a terminé la semaine à 93,40 euros, en grande partie inchangée malgré l’annonce de cette nouvelle confrontation judiciaire. Toutefois, les implications à long terme pour la position des entreprises en matière de propriété intellectuelle et pour les flux de redevances restent incertaines.
Ces actions en justice concurrentes s’inscrivent dans une tendance plus large au sein de l’industrie des biotechnologies, où les entreprises engagent des poursuites pour obtenir une compensation liée à l’utilisation de propriété intellectuelle dans les vaccins contre la COVID-19, très rentables. Cette posture juridique agressive souligne l’énorme pression qui pèse sur l’industrie des biotechnologies pour protéger des avantages technologiques fondamentaux. À mesure que l’ère des revenus pandémiques records s’estompe, la défense de la recherche propriétaire est devenue un front essentiel de la concurrence entre ces principaux développeurs d’ARNm.