Prática chinesa ancestral Baduanjin reduz a pressão arterial com eficácia semelhante à de medicamentos

Uma prática tradicional chinesa de mente e corpo pode reduzir a pressão arterial com a mesma eficácia que medicamentos ou caminhada em ritmo acelerado, segundo um ensaio clínico multicêntrico, aberto e randomizado, publicado em 18 de fevereiro no Journal of the American College of Cardiology. O estudo constatou que o baduanjin reduziu a pressão arterial sistólica em aproximadamente 3 a 5 pontos, com efeitos sustentados por 52 semanas.

O ensaio foi conduzido em sete comunidades e envolveu 216 participantes com 40 anos ou mais, com pressão arterial sistólica de 130 a 139 mmHg e/ou pressão arterial diastólica de 85 a 89 mmHg. Os participantes foram randomizados para receber baduanjin, exercício autogerido isolado ou caminhada em ritmo acelerado por 52 semanas, com 108, 54 e 54 participantes em cada grupo, respectivamente.

Baduanjin é uma sequência padronizada, amplamente praticada, de oito movimentos que combina movimentos lentos e estruturados, respiração profunda e meditação. A rotina normalmente leva de 10 a 15 minutos e não requer equipamentos, necessitando apenas de uma orientação inicial mínima. É uma das formas de qigong mais comumente praticadas, e seus movimentos são semelhantes aos envolvidos no tai chi.

Em comparação com os pacientes designados apenas para exercício autogerido, os pacientes no grupo de baduanjin apresentaram uma redução significativamente maior da pressão arterial sistólica de 24 horas em 12 e 52 semanas, de −3,1 e −3,3 mmHg, respectivamente. O baduanjin reduziu as leituras médias de pressão arterial sistólica de 24 horas em cerca de 3 pontos e a pressão arterial medida no consultório médico em cerca de 5 pontos. Em 52 semanas, não foi observada diferença significativa entre os grupos de baduanjin e de caminhada em ritmo acelerado.

Um grupo praticou baduanjin por cerca de 15 minutos duas vezes ao dia, pelo menos cinco dias por semana. O segundo grupo caminhou em ritmo acelerado por 30 minutos ao dia, pelo menos cinco dias por semana. Um terceiro grupo foi orientado a realizar qualquer atividade física de sua preferência, com a meta de pelo menos 150 minutos por semana de exercício de intensidade moderada.

Os resultados foram comparáveis tanto aos observados no grupo de caminhada quanto aos esperados com alguns medicamentos de primeira linha para pressão arterial. O tamanho do efeito sobre a pressão arterial é semelhante ao visto em ensaios históricos de fármacos, mas foi alcançado sem medicação, custo ou efeitos colaterais. Entre os três grupos, não foram observadas diferenças significativas em eventos adversos. Entre subgrupos, os efeitos não foram heterogêneos.

Os resultados do baduanjin também foram muito melhores do que os do grupo de exercício autogerido, que mostrou poucas melhorias na pressão arterial. Os benefícios foram sustentados mesmo sem monitoramento contínuo, um desafio central para muitas intervenções de estilo de vida, que têm dificuldade em manter a adesão de longo prazo fora de programas estruturados.

A pressão alta é um dos principais fatores de risco preveníveis para doença cardíaca. Diretrizes clínicas recomendam atividade física regular, porém a adesão de longo prazo a programas de exercícios é desafiadora para muitas pessoas, especialmente quando as rotinas exigem equipamentos, espaço dedicado, mensalidades de academia ou supervisão contínua.

O baduanjin é praticado na China há mais de 800 anos. Por ser de baixa a moderada intensidade, é considerado seguro e acessível para muitos adultos. Praticada há séculos e comumente realizada em contextos comunitários em toda a China, a rotina pode ser executada em uma ampla variedade de ambientes.