구제 국소치료, 전립선암 재발에서 수술과 동등한 효과에 합병증은 더 적어

전립선암 방사선치료 후 국소 재발이 발생한 남성의 경우, 국소치료 또는 수술을 이용한 구제 치료가 비슷한 장기 암 조절 효과를 제공할 수 있지만, 국소치료는 합병증이 훨씬 적다는 국제 코호트 연구 결과가 JAMA Oncology에 발표되었다. 이 연구는 방사선 재발 전립선암에 대한 구제 국소치료의 5년 이상 생존 데이터를 보고한 최초의 연구다.

연구진은 2000년부터 2024년까지 영국 및 다른 국가의 여러 센터 데이터를 분석했다. 외부 방사선치료, 근접치료 또는 두 가지 모두를 받은 후 생검으로 확인된 국소 재발 전립선암 환자 923명이 포함되었다. 구제 국소치료를 받은 419명의 환자 중 78%는 고강도 집속 초음파를 받았고, 나머지는 냉동치료를 받았다. 수술을 받은 504명의 환자 중 4분의 3은 개복 수술을 받았고, 나머지는 로봇 보조 수술을 받았다.

연구진은 종양 병기, 등급 그룹, 전립선 용적, 1차 치료와 구제 치료 사이의 기간 등의 변수를 사용하여 매칭된 코호트를 구성했다. 매칭 후 각 치료 그룹에 277명의 환자가 포함되었다.

10년 암 특이 생존율은 국소치료를 받은 환자에서 92%(95% CI, 86%-98%), 근치적 전립선절제술을 받은 환자에서 99%(95% CI, 97%-100%)였다. 제한 평균 손실 시간은 -0.09년(95% CI, -0.22~0.03; P = 0.15)이었다. 5년 암 특이 생존율은 두 그룹 모두 99%였다.

매칭되지 않은 코호트에서 국소치료 후 69명, 수술 후 67명의 환자가 사망했다. 10년 전체 생존율은 국소치료 그룹에서 57%(95% CI, 44%-70%), 수술 그룹에서 72%(95% CI, 61%-83%)였으며, 제한 평균 생존 시간에서 유의한 차이는 없었다(-0.13년; 95% CI, -0.86~0.60; P = 0.72). 매칭된 코호트에서 전체 생존율에 대한 Kaplan-Meier 곡선은 구제 치료 후 약 7년 시점에서 교차했으며, 수술은 5년까지는 유의하게 나쁜 생존율과 관련이 있었지만 5년 이후에는 유의하게 더 나은 생존율과 관련이 있었다.

치료 합병증에서는 두 그룹이 상당한 차이를 보였다. 매칭되지 않은 코호트에서 국소치료로 합병증을 경험한 환자는 24명(5.7%)이었던 반면, 수술을 받은 환자는 302명(59.9%)이었다. 주요 합병증의 경우 국소치료는 1.4%, 수술은 12.5%였다. 매칭된 코호트에서 구제 전립선절제술을 받은 환자들은 모든 합병증(교차비[OR], 24.20; P < 0.001) 또는 주요 합병증(OR, 9.31; P < 0.001)을 경험할 확률이 더 높았다. 가장 흔한 합병증으로는 방광요도 문합부 누출 또는 협착, 직장 손상 또는 누공, 출혈, 요로 감염이 포함되었다.

영국에서는 매년 10,000명에서 15,000명의 남성이 전립선암으로 방사선치료를 받는다. 이들 중 약 4분의 1은 10년 이내에 암이 재발하게 되는데, 매년 최대 4,500명에 달한다. 이들 남성에게 제공되는 치료 중 하나는 전립선의 외과적 제거(구제 근치적 전립선절제술)인데, 이는 긴 회복 기간, 주요 합병증, 평생 요실금, 성기능 장애 등 많은 부작용을 동반한다. 연구에 따르면 구제 근치적 전립선절제술은 지속적인 암 조절을 제공할 수 있지만, 환자의 최대 85%에서 발기부전, 약 60%에서 매일 패드 사용이 필요한 요실금 등 상당한 부작용이 흔하게 나타난다.

현재 방사선 재발 전립선암 환자 대부분은 안드로겐 박탈 요법을 받지만, 이 치료는 불편한 부작용이 있고 완치가 되지 않는다. 많은 환자들이 경험할 수 있는 부작용 때문에 완전한 수술을 받지 않기로 선택하므로, 이들 남성의 예후는 좋지 않으며 많은 경우 5년 이상 생존하지 못한다.

열(고강도 집속 초음파 HIFU) 또는 냉동(냉동치료)을 사용하여 전립선의 암성 부위만을 표적으로 하는 구제 국소치료가 대안으로 등장했다. 환자들은 병원에서 짧은 시술을 받고 당일 귀가할 수 있다. 환자들은 걷고, 식사하고, 최소한의 불편함만 느끼며, 일반적으로 대부분의 일상 활동을 계속할 수 있다.

국소치료는 이미 NHS와 민간에서 이용 가능하며, 런던의 Charing Cross Hospital과 같은 센터들이 수도와 전국의 다른 센터들(Southampton, Basingstoke, Brighton, Newcastle, Northampton, Bath, Kings Lynn)과 함께 이 치료를 제공하고 있다. 환자들은 가장 가까운 센터에서 치료를 받기 위해 전립선 전문의나 GP와 상담하여 의뢰를 받을 수 있다.