米英が優先課題を転換し、研究資金が圧力下に

米国がん研究協会（AACR）は2026年3月18日、第11回年次Early-career Hill Dayを開催し、16州から20人の学生、研修生、若手科学者をワシントンD.C.に招いた。参加者はキャピトル・ヒルで50件超の面会を行い、研究資金の増額を訴えた。

面会の場で参加者は、支援可能な新規研究助成のさらなる減少を避けるため、複数年の資金メカニズムの運用に対する行政側の利用に制限を設けるよう議会に求めた。また、医療研究を優先し、National Institutes of Healthの基盤的業務に少なくとも513億ドル（FY 2026の計画水準から41億ドル増）を拠出すること、さらにNational Cancer Instituteに79.9億ドル（6.40億ドル増）を拠出することを要請した。

科学資金配分機関であるUK Research and Innovation（UKRI）は、Medical Research CouncilやBiotechnology and Biological Sciences Research Councilを含む7つの研究評議会で構成される。UKRIはクリスマス前、政府から4年間で割り当てられた386億ポンドを、3つの優先「バケット」を通じて各評議会に配分する方法を示した。すなわち、「国家および社会の優先課題への対応」を目的とするターゲット型の研究開発に80億ポンド、最先端技術の商業化に70億ポンド、そして同機関が「好奇心駆動型研究」と呼ぶものに140億ポンドを充てるとした。

発表後、複数のUKRI評議会で予期せぬ資金削減と助成金の「一時停止」が相次いで発表された。Medical Research Councilは、感染症と免疫、分子・細胞医学、神経科学およびメンタルヘルス、集団・システム医学の各分野のプロジェクトを含む資金提供の機会を一時停止した。UKRIのウェブサイトには「資金提供機会を再開する正確なタイムラインは春に発表する」と記載されている。

同国の国立科学資金機関は、指導部が将来の資金決定を政府目標により緊密に整合させる方法を検討する一方で、医療・生物・物理科学分野の研究に対する既存の助成プログラムを一時停止している。UK政府は、UKRIに配分される資金枠が2026–27会計年度の約92億ポンドから2029–30には98億ポンドへ増加すると約束している。その一方で、研究資金提供者には支出を「国家および社会の優先課題」によりよく整合させるよう、「政府から明確な方向性」が示された。

米国では、連邦政府が資金の大幅削減を試みると同時に、資金決定が自らの優先事項を反映する必要があることを明確にしている。これにより、気候変動や女性の健康に関する研究、ならびに多様性・公平性・包摂（diversity, equity and inclusion）に関する研究が資金打ち切りとなり、同国は国際協力も縮小している。National Institutes of Healthにある27の研究所・センターの1つであるUS National Institute of Allergy and Infectious Diseasesは、パンデミック備え（preparedness）およびバイオ防衛（biodefence）に関する研究の優先度を下げる見通しだ。

European Unionは、長年の慣行を破り、世界最大の科学資金スキームであるHorizon Europeの次期イテレーションに、初めて防衛研究をテーマとして含める計画である。昨年10月には、イタリア政府が同国の科学資金配分制度を再編する計画を発表した。