ステージ4がん患者、先進的な治療による生存体験を語る

進行ステージ4がんの患者3人が、標的治療、化学療法、免疫療法が生存率と生活の質にどう影響し得るかを示す体験を語った。

49歳のトライアスリート、Dave Nitscheは2019年末に視力喪失を経験した後、ステージ4肺がんと診断された。がんは眼、骨、肝臓、腎臓、脳に転移していた。彼は喫煙歴がなく、肺がんの家族歴もなかった。当初の予後は生存期間1～2年とされた。転移のため化学療法や放射線治療などの従来の治療は選択肢とならず、代わりにEGFR変異に基づく標的治療を開始した。最初に**Gilotrif (afatinib)を投与された。これは腫瘍の細胞増殖シグナルを阻害する経口薬である。次にTagrisso (osimertinib)を開始した。これは変異蛋白質に結合し、脳腫瘍を標的とする。Tagrissoは6年間投与された。これは生存予測期間を上回る。現在はRybrevant (amivantamab)**を使用中であり、これはがんの増殖シグナルを遮断し、免疫系のがん細胞攻撃を助ける標的抗体治療である。最近のCT検査では、腫瘍が著しく縮小し、一部の結節は消失して瘢痕組織に置き換わっていた。副作用は主に皮膚トラブル（にきびや爪の感染症など）で管理可能だった。彼は診療所への通院も自転車で行っている。治療費用は国民健康保険でカバーされている。

別の患者は32歳の母親で医学部卒業生。ステージ4**線維性小円形細胞腫瘍 (DSRCT)**と診断された。これは主に小児に見られる極めて希少な軟部組織肉腫で、記録された症例は1,000例未満。症状は腹痛、体重減少、悪心。CT検査で大腸を圧迫する大きな腫瘍が見つかった。彼女はUT MD Andersonで化学療法を開始した。6サイクル終了後、手術適応と判断された。腫瘍外科医が4時間の手術で残存がんを全切除した。手術後は病気の証拠を示していないが、再発率は依然として高い。

3人目の患者はステージ4胃食道がんと診断された。免疫療法、放射線治療、化学療法を受けてきた。最新の検査では良好な反応を示しており、原発腫瘍は著しく縮小し、現在新規の転移は検出されていない。しかしニュージーランドでは、彼女が使用する免疫療法薬Nivolumabは給付対象外。全治療コースの予測費用は10万ニュージーランドドルを超える。現在、所得保障制度により給与の75%のみを受け取っており、これらの費用を負担することは極めて困難な状況。

肺がんの最も一般的な形態は非小細胞性肺がん (NSCLC) で、全症例の85%を占める。症状は軽度の場合が多く、治療が困難なステージ3または4で診断されることが多い。喫煙が最大のリスク要因だが、ラドン、アスベスト、大気汚染、放射線治療も他のリスクに含まれる。米国では非喫煙者に対する年間肺がんスクリーニングの推奨は現在ない。