Cancer de stade 4 : des patients partagent leurs témoignages de survie grâce aux thérapies avancées
Des patients atteints d'un cancer du poumon, d'un sarcome et d'un cancer gastro-œsophagien de stade 4 décrivent leurs expériences avec les thérapies ciblées, la chimiothérapie et l'immunothérapie, mettant en évidence des issues variées et des défis financiers.
Trois patients atteints de cancers avancés de stade 4 ont partagé leur parcours, montrant comment les thérapies ciblées, la chimiothérapie et l'immunothérapie peuvent influencer la survie et la qualité de vie.
Dave Nitsche, triathlète de 49 ans, a été diagnostiqué avec un cancer du poumon de stade 4 à la fin 2019 après avoir présenté une perte de vision. Le cancer s'était métastasé à son œil, ses os, son foie, ses reins et son cerveau. Il n'avait jamais fumé et n'avait aucun antécédent familial de cancer du poumon. Son pronostic initial était d'une espérance de vie de 1 à 2 ans. Les traitements traditionnels comme la chimiothérapie ou la radiothérapie n'étaient pas envisageables en raison de l'étendue de la maladie. Il a alors commencé des thérapies ciblées basées sur une mutation de l'EGFR. Il a d'abord pris Gilotrif (afatinib), un médicament oral qui inhibe la signalisation de la croissance cellulaire dans les tumeurs. Il a ensuite commencé Tagrisso (osimertinib), qui cible les tumeurs cérébrales en se liant aux protéines mutées. Il a continué le Tagrisso pendant six ans — plus longtemps que sa date de survie estimée. Il prend maintenant Rybrevant (amivantamab), une thérapie anticorps ciblée qui bloque les signaux de croissance du cancer et aide le système immunitaire à attaquer les cellules cancéreuses. Un scanner récent a montré que les tumeurs ont considérablement diminué, avec certaines nodules qui ont disparu pour être remplacées par du tissu cicatriciel. Les effets secondaires ont été gérables, principalement des problèmes cutanés tels que l'acné et les infections des ongles. Il continue de se rendre à ses rendez-vous à vélo. Ses traitements ont été couverts par l'assurance maladie nationale.
Un autre patient, une mère de 32 ans et diplômée de faculté de médecine, a été diagnostiquée avec un sarcome desmoïde de stade 4 — un sarcome des tissus mou exceptionnellement rare généralement trouvé chez les enfants, avec moins de 1 000 cas documentés. Les symptômes comprenaient des douleurs abdominales, une perte de poids et des nausées. Un scanner a révélé une tumeur comprimant le côlon. Elle a commencé un protocole de chimiothérapie au UT MD Anderson. Après avoir complété six cycles, elle a été considérée comme une bonne candidate pour une intervention chirurgicale. Un chirurgien oncologue a enlevé tout le cancer restant lors d'une intervention de quatre heures. Elle ne présente plus de signes de maladie depuis l'opération, bien que ses chances de récidive restent élevées.
Un troisième patient a été diagnostiqué avec un cancer gastro-œsophagien de stade 4. Il a subi une immunothérapie, une radiothérapie et une chimiothérapie. Ses derniers scanners montrent une réponse positive forte — la tumeur primitive a considérablement diminué et aucune nouvelle propagation n'est actuellement détectée. Cependant, en Nouvelle-Zélande, son médicament d'immunothérapie Nivolumab n'est pas remboursé. Le coût projeté du traitement dépasse 100 000 $ sur l'ensemble du traitement. Il est actuellement en protection des revenus, ne recevant que 75 % de son salaire, ce qui rend le financement de ces coûts extrêmement difficile.
La forme la plus courante de cancer du poumon, le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC), représente 85 % de tous les cas. Les symptômes peuvent être légers, conduisant à un diagnostic au stade 3 ou 4 lorsque le traitement est plus difficile. Bien que le tabagisme reste le principal facteur de risque, d'autres risques comprennent le radon, l'amiante, la pollution de l'air et la radiothérapie. Il n'existe actuellement aucune recommandation de dépistage annuel du cancer du poumon pour les non-fumeurs aux États-Unis.