メタ解析で糖尿病網膜症に関連する腸内細菌叢変化が判明
**BMC Ophthalmology** に掲載されたメタ解析により、糖尿病網膜症では腸内細菌叢の構成と機能に明確な変化がみられることが示された。SCFA産生菌の減少、炎症促進性細菌の増加、さらにアミノ酸代謝と脂質代謝の経路異常が確認された。
腸内細菌のアンバランスが糖尿病網膜症（DR）の発症に関与している可能性があり、 腸-眼軸 に着目した新たな治療法への道を開く可能性があることが、BMC Ophthalmology に掲載されたメタ解析で示された。このレビューでは、18件の観察研究および遺伝学的研究のデータを解析し、DR患者268人、網膜症のない糖尿病患者269人、健常者99人を対象とした。研究者らによると、DR患者の腸内細菌では、網膜症を伴わない糖尿病患者および健常対照と比べて、構成面および機能面で明確な変化が確認された。
8件の研究を対象としたα多様性指標のメタ解析では群間に有意差は認められなかった一方で、一貫したβ多様性の変化が観察され、DR患者では構造的に異なる微生物群集が存在することが示唆された。DR群における主要な違いとしては、Firmicutes/Bacteroidetes比の変化があり、複数の研究でBacteroidetesの増加が報告された。
さらに、Faecalibacterium、Roseburia、Blautia、Butyricicoccusといった抗炎症性の短鎖脂肪酸（SCFA）産生菌が減少していた一方で、Escherichia-Shigella、Pseudomonas、Enterobacterなどの炎症促進性細菌が増加していたと研究者らは述べている。また、微生物組成に基づく機能解析と便の直接的メタボローム解析により、特にアルギニン、プロリン、リジンなどのアミノ酸、および脂質代謝における経路の調節異常が明らかになったとしている。
観察研究は主として中国とインドで実施され、遺伝学的データの多くは主にヨーロッパ系祖先集団に由来していた。研究者らは、このレビューにはいくつかの限界があることを認めており、研究間の高い異質性、シーケンシング手法のばらつき、さらに観察研究がアジア人集団に偏っていることなどを挙げている。加えて、無作為化遺伝学研究は主としてヨーロッパ系祖先データに依拠しており、一般化可能性が限定される。
研究者らは今後の研究として、結果の検証、因果関係の明確化、臨床応用への橋渡しを進めるため、標準化されたシーケンシングプロトコルを用いた大規模、縦断的、多民族研究に重点を置くべきだと提言している。また、食事、プロバイオティクス、あるいは糞便移植が、DR患者に対する従来治療を補完する新たな戦略となる可能性があると付け加えている。