化学療法中の心臓保護、がん治療効果を損なわずに達成
CNICの研究は、遠隔虚血コンディショニング（RIC）がアントラサイクリン化学療法中の心機能を保護しつつ、抗腫瘍効果を損なわないことを動物モデルで示した。欧州臨床試験RESILIENCEでは、アントラサイクリン治療を受けるがん患者でRICが長期的な心血管合併症を減らせるかが評価されている。
Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares（CNIC）のチームは、遠隔虚血コンディショニング（remote ischemic conditioning: RIC）として知られるシンプルな非薬物的手法を用いることで、アントラサイクリン治療中に化学療法の抗腫瘍効果を低下させることなく心臓を保護できることを実験モデルで示した。研究は2026年2月13日付でBasic Research in Cardiologyに掲載された。
がん治療の進歩により、これまで以上に多くの人ががんから生存するようになっている。しかし、最も有効ながん治療薬の一部であるアントラサイクリン系薬剤は、心臓に重篤な障害を引き起こしうる。患者によっては、この心臓障害が治療後数か月、あるいは数年を経て出現し、生活の質に大きな影響を与える。
RICは、四肢への血流を制御下で短時間遮断することで成り立ち、通常は血圧測定に用いられるものに似た加圧カフを装着して行う。この刺激により、体内の保護機構が活性化され、特定のがん治療による損傷など、その後に加わるストレスに対して心臓がより耐えられるようになる。
本研究では、臨床でのがん患者の状況をモデル化するため、アントラサイクリンで治療した腫瘍担持マウスを用いた。結果は、RICを受けた動物が治療中により良好な心機能を維持したことを示した。重要な点として、この心保護効果は腫瘍増殖の増加や、化学療法の抗腫瘍効果の低下とは関連していなかった。
「がん治療を損なうことなく心臓を守れることを示すのは、より安全な治療法の開発に不可欠だ」と、Spanish Association Against Cancer（AECC）の支援を受けるCNICの博士課程研究者であり本研究の筆頭著者であるAnabel Díaz Guerraは述べた。
これらの結果は、Fundación Jiménez Díazの循環器専門医でありCNIC Scientific Directorでもある人物が率いるグループのトランスレーショナルな構想とも一致する。同氏は現在、欧州臨床試験RESILIENCEを統括している。この試験では、アントラサイクリン治療を受けるがん患者の心臓をRICが保護し、長期的な心血管合併症を減らせるかどうかを評価している。
CNICの上級研究者で共同スーパーバイザーは、本研究の所見が「シンプルで非侵襲的な戦略が、がん患者の心血管保護において重要な役割を果たしうるという考えを補強し、治療中および治療後の生活の質を改善する新たな道を開く」と述べた。
Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares（CNIC）は、Myocardial Homeostasis and Cardiac Damage Programmeを通じて、がん治療の心血管毒性、特にアントラサイクリンによる損傷を研究し、有効で安全な治療法の開発を目指している。
化学療法はがん治療の武器の中でも最も一般的なものの一つだが、その副作用はよく知られている。脱毛、悪心・嘔吐、口内炎、疲労はよくみられる。がん患者に生じうる副作用は、治療対象のがんの種類や使用する化学療法薬の種類によって左右される。
「化学療法は効く」と、ボストンのDana-Farber Cancer Instituteのがん専門医であるTing Bao医師は述べた。「副作用はあるが、ますます対処可能になっている。」
化学療法（chemo）は、薬剤によってがん細胞を殺す、あるいは増殖を止める。副作用は、正常な体細胞が巻き添えになることで生じる。腸管の内側を覆う細胞や毛髪の成長に関わる細胞など、増殖の速い細胞がある。化学療法薬はこれらの細胞も殺してしまうことがある。
化学療法はまた、病気と闘うための白血球数を減少させ、感染リスクを高める可能性がある。さらに、一部の化学療法薬は末梢神経障害（neuropathy）を引き起こし、痛み、しびれ感、感覚低下、平衡障害につながる。
研究者が化学療法の副作用を減らす新たな方法を模索する中、現時点での手段としては、悪心・嘔吐に対する制吐薬、悪心・疲労・口内炎を管理するための食事の工夫、疲労に対抗するための運動と良好な睡眠習慣、化学療法関連の痛みの一部に対する薬物治療などがある。患者の症状に応じて、医師はどの戦略が最も役立つ可能性があるかを推奨できる。
悪心に対して、生姜のようなハーブ療法が役立つかどうかを調べる研究もある。Baoは、鍼治療とヨガが化学療法誘発性末梢神経障害の治療に役立つかどうかを研究している。「こうした古来の手法は、副作用があまり多くない点が興味深い」と彼女は述べた。「鍼治療で最も一般的な副作用は、少しのあざと出血だ。ヨガでは関節痛や筋肉痛だ。」試験は継続中である。
別の研究者らは、化学療法関連の末梢神経障害の基盤を理解しようとし、薬物治療の検証も行っている。
CNICは、スペイン科学・イノベーション・大学省の執行機関であるCarlos III Health Institute（ISCIII）の関連センターである。CNICはスペイン政府によりSevero Ochoa center of excellence（賞CEX2020-001041-S、MICIN/AEI/10.13039/501100011033の資金提供）として認定されている。