Le médicament révolutionnaire contre le cancer de l'ovaire, le mirvetuximab soravtansine, désormais disponible sur le NHS
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Un médicament révolutionnaire contre le cancer de l'ovaire, le mirvetuximab soravtansine, est désormais disponible sur le NHS, offrant une survie prolongée et une meilleure qualité de vie. Cette thérapie « missile biologique » cible directement les cellules cancéreuses, réduisant les effets secondaires par rapport à la chimiothérapie standard. Jusqu'à 400 patients en Angleterre pourraient en bénéficier chaque année.
Un médicament révolutionnaire contre le cancer de l'ovaire, qui délivre la chimiothérapie directement aux tissus cancéreux, prolonge la vie et améliore la qualité de vie, est désormais disponible sur le NHS. Le médicament, mirvetuximab soravtansine, est décrit comme une thérapie « missile biologique » ou « cheval de Troie » qui cible les cellules cancéreuses, réduisant les effets secondaires débilitants par rapport à la chimiothérapie conventionnelle.
Jusqu'à 400 patients par an en Angleterre pourraient bénéficier de ce nouveau traitement, le premier pour les cancers de l'ovaire difficiles à traiter en 20 ans. On compte près de 7 750 cas de cancer de l'ovaire chaque année au Royaume-Uni. Le médicament a été développé par la société pharmaceutique AbbVie.
Les résultats des essais cliniques montrent que le mirvetuximab soravtansine prolonge la vie d'une moyenne de 12,8 mois sous chimiothérapie à 16,5 mois sous cette thérapie. Crucialement, il améliore la qualité de vie avec moins d'effets secondaires, permettant aux patients de conserver leurs cheveux et de recevoir le traitement par perfusion toutes les trois semaines au lieu d'infusions hebdomadaires.
Le médicament agit en fusionnant un médicament de chimiothérapie mortel à un anticorps conçu pour repérer des marqueurs appelés récepteurs folate alpha qui apparaissent à la surface de certaines cellules cancéreuses de l'ovaire. Les anticorps se rendent aux cellules cancéreuses, se fixent à la surface et sont absorbés, libérant leur charge toxique pour tuer le cancer. Environ 30 à 40 % des cancers qui ne répondent pas à la chimiothérapie possèdent ces marqueurs.
Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) a approuvé l'utilisation du mirvetuximab soravtansine pour les cancers de l'ovaire, péritonéaux et des trompes de Fallope lorsque la chimiothérapie ne fonctionne plus et que les cancers présentent les marqueurs appropriés. NHS England financera le médicament, et le Pays de Galles et l'Irlande du Nord devraient suivre.
Les essais cliniques ont été menés à l'University College London Hospitals, où les chercheurs ont noté que le médicament améliore la survie pour ce groupe de patients et est plus facile à gérer que la chimiothérapie standard. Le responsable clinique national du NHS pour les médicaments contre le cancer l'a qualifié de « percée la plus significative » dans le traitement de ces cancers de l'ovaire difficiles à traiter « depuis plus de deux décennies ».
Les expériences des patients mettent en évidence la différence de qualité de vie. Un patient diagnostiqué en 2023 a rapporté pouvoir rendre visite à sa famille, assister à des spectacles de théâtre et dîner à l'extérieur – des activités qui étaient impossibles sous chimiothérapie conventionnelle. Un autre patient participant aux essais cliniques a déclaré qu'il tolérait très bien le traitement, avec presque aucun effet secondaire, et a vu ses nodules cancéreux rétrécir.
Les groupes de défense des patients ont accueilli cette décision, soulignant le potentiel du médicament à faire une véritable différence pour les femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire résistant au platine qui ont fait face à des options de traitement efficaces limitées pendant trop longtemps.