Une étude révèle que le travail hors consultation représente 44 % du temps des médecins généralistes
Une nouvelle étude montre que les médecins généralistes ne consacrent que 56 % de leur temps aux consultations, tandis que 31 % est absorbé par un travail clinique hors présence du patient, largement non financé. Cette invisibilisation alimente la surcharge administrative, l’épuisement professionnel et des difficultés persistantes de recrutement et de fidélisation.
Presqu’un tiers du travail des médecins généralistes (GPs) s’effectue en dehors des consultations avec les patients, mais il reste « invisible » dans les données de la médecine générale et n’est pas financé dans un système qui valorise surtout le temps passé avec les patients. L’étude Your Work Counts, menée auprès de 566 GPs néo-zélandais, a montré qu’ils consacraient 56 % de leur temps aux consultations et 31 % à des activités cliniques sans contact.
Publiées dans le Journal of Primary Health Care, ces recherches du New Zealand College of General Practitioners (NZCGP) visent à identifier le travail clinique en présence et hors présence du patient nécessaire pour fournir des « soins de santé primaires complets, continus, au sein de la communauté ». Environ 7 % du temps est consacré à la formation et à l’enseignement, 3 % à la gouvernance clinique et 4 % à la gestion de leurs organisations.
Appliqué à une semaine de travail de 40 heures, cela correspondrait à 22 heures de consultations, 12 heures de tâches cliniques sans contact, trois heures de formation et d’enseignement, deux heures de gestion du cabinet et une heure de gouvernance clinique.
« Malgré la diversité des contextes internationaux de la médecine générale, les GPs semblent consacrer de façon uniforme une proportion importante de leur temps à un travail clinique sans contact, invisibilisé par de nombreux processus nationaux de collecte de données », indique l’étude. « Les GPs eux-mêmes reconnaissent que le travail clinique hors présence du patient, la formation et l’enseignement, la gouvernance clinique et la gestion du cabinet sont essentiels à la fourniture de services de médecine générale de haute qualité et au développement des effectifs de GPs et de la médecine générale. »
« Le fait de ne pas reconnaître pleinement ces heures non financées menace la pérennité de la médecine générale et contribue aux difficultés persistantes de recrutement et de fidélisation auxquelles est confrontée la main-d’œuvre des GPs », affirme l’étude. Les auteurs ajoutent que ces résultats « remettent aussi en question les commentaires négatifs sur les GPs à temps partiel » et aident à déterminer la charge de travail d’un GP à temps plein.
Le président du RACGP estime que ces résultats « mettent en lumière ce problème croissant, dont nous savons qu’il existe en Australie ». Selon lui, cette étude montre l’ampleur et la complexité de ce que font les GPs en médecine générale : au quotidien, il n’y a pas seulement les soins nécessaires aux patients, mais aussi l’administration requise lorsqu’ils sont présents, comme les numéros d’autorisation téléphonique et d’autres formalités, ainsi que des soins cliniques directs qui ont lieu lorsque le patient n’est pas dans la salle.
« En Australie, notre mode de financement est tel que, sauf si le patient est assis en face de vous, vous n’êtes pas payé pour le travail que vous faites », a déclaré le président. Le récent RACGP Health of the Nation Report montre que la charge administrative et la bureaucratie auxquelles les GPs font face constituent « l’un des plus grands défis pour la médecine générale ».
« Nous voulons prodiguer davantage de soins à nos patients, mais nous devons de plus en plus remplir des documents ou effectuer des tâches administratives au bénéfice d’autres organisations. Cela aide nos patients, mais cela nous éloigne aussi des soins que nous devons fournir », a déclaré le président. « Il est très utile de voir cette étude, car elle met vraiment en évidence l’ampleur du travail clinique hors présence du patient que nous effectuons, qui nous éloigne de la prestation de soins cliniques directs, mais qui constitue aussi l’un des principaux facteurs de burnout. »
Un récent sondage mené auprès de plus de 1630 GPs a demandé ce qui, selon eux, contribue le plus au sentiment de burnout. La principale raison citée par 40 % des GPs était « ne pas avoir le sentiment que leur travail est valorisé », suivie par « la charge administrative », qui a recueilli 30 % des voix.
Queensland Health a récemment mené une Medical Workforce Wellbeing Survey auprès de 2000 de ses médecins, dont un tiers exerçaient dans des zones régionales, rurales et isolées, et a constaté que près de la moitié étaient à risque de burnout. Le Chief Medical Officer du Queensland a déclaré que 49 % des cliniciens interrogés « atteignaient le seuil de risque de burnout », avec un risque plus élevé dans les zones rurales et régionales que dans les zones métropolitaines.
« Nous savons que le burnout dans la profession médicale n’est pas propre au Queensland et qu’il s’agit d’un problème auquel sont confrontés les systèmes de santé dans le monde entier », a déclaré le Chief Medical Officer. Les données et enseignements du sondage étaient désormais en cours de transformation en résultats concrets.