연구: GP 업무 시간의 44%는 환자 대면 외 업무

거의 3분의 1에 달하는 GP의 업무는 환자 진료 외 시간에 이뤄지지만, 이는 일차의료 데이터에서 ‘보이지 않는’ 것으로 취급되며 대체로 환자와 함께 보낸 시간만을 가치로 평가하는 체계에서 여전히 보상되지 않는다. 뉴질랜드 GP 566명을 대상으로 한 Your Work Counts 연구에 따르면, GP는 업무 시간의 56%를 환자 진료에, 31%를 비대면 임상 업무에 사용했다.

Journal of Primary Health Care에 게재된 뉴질랜드일반의학회(New Zealand College of General Practitioners, NZCGP)의 이번 연구는 지역사회에서 ‘포괄적이고 지속적인 일차의료’를 제공하는 데 필요한 환자 대면 및 환자 비대면 임상 업무를 규명하는 것을 목표로 한다. 이들 시간 중 약 7%는 훈련 및 교육에, 3%는 임상 거버넌스(clinical governance)에, 4%는 조직 운영 관리에 쓰였다.

이를 주 40시간 근무에 적용하면, 환자 진료 22시간, 비대면 임상 업무 12시간, 교육 및 훈련 3시간, 진료소 운영 2시간, 임상 거버넌스 1시간으로 구성된다.

연구는 “국제적으로 일차의료의 맥락은 다양하지만, GP는 여러 국가의 데이터 수집 과정에서 포착되지 않는 상당한 비중의 비대면 임상 업무에 일관되게 시간을 쓰는 것으로 보인다”고 밝혔다. 또 “GP 스스로도 환자 비대면 임상 업무, 훈련 및 교육, 임상 거버넌스, 진료소(의원) 운영 관리가 고품질 일차의료 서비스 제공과 GP 및 일차의료 인력의 발전에 필수적임을 인식하고 있다”고 덧붙였다.

연구는 “보상되지 않는 이러한 시간을 충분히 인정하지 못하는 것은 일차의료의 지속가능성을 위협하고, GP 인력이 겪는 만성적인 채용 및 유지 문제에 기여한다”고 밝혔다. 저자들은 또한 이번 결과가 “파트타임 GP에 대한 부정적 논평에 도전(challenge)한다”고 말하며, 전일제 GP의 업무량을 산정하는 데도 도움이 된다고 했다.

RACGP 회장은 이번 결과가 “호주에서도 존재하는 것으로 알고 있는, 커져가는 이 문제를 조명한다”고 말했다. 회장은 이번 연구가 일차의료 현장에서 GP가 수행하는 업무의 규모와 복잡성을 보여준다고 언급하며, 일상 진료에서는 환자에게 필요한 진료뿐 아니라 환자가 진료실에 있을 때 필요한 전화 승인 번호(telephone authority numbers) 처리와 기타 서류 등 행정 업무, 그리고 환자가 방 안에 없을 때 이뤄지는 직접 임상 진료가 포함된다고 설명했다.

회장은 “호주에서는 환자가 눈앞에 앉아 있지 않으면, 그 일을 하고 있어도 보상을 받지 못하는 방식으로 재원이 조달된다”고 말했다. 최근 RACGP Health of the Nation Report는 GP가 감당하는 행정 부담과 관료적 절차(red tape)가 “일차의료의 가장 큰 도전 과제 중 하나”라고 보여준다.

회장은 “환자에게 더 많은 진료를 제공하고 싶지만, 다른 조직의 이익을 위해 서류 작업이나 행정 업무를 점점 더 많이 수행해야 한다. 이는 환자에게 도움이 되지만, 우리가 제공해야 하는 진료에서 시간을 빼앗는다”고 말했다. 이어 “이번 연구는 우리가 수행하는 환자 비대면 임상 업무의 규모를 분명히 드러내 준다는 점에서 매우 의미가 있다. 이는 직접 임상 진료 제공에서 우리를 멀어지게 만들지만, 동시에 번아웃(burnout)의 주요 기여 요인 중 하나이기도 하다”고 덧붙였다.

최근 1630명 이상의 GP를 대상으로 한 설문조사는 번아웃 감정에 가장 크게 기여한다고 생각하는 요인이 무엇인지 물었다. GP의 40%는 1순위 이유로 ‘자신의 일이 가치 있게 평가받지 못한다고 느끼는 것’을 꼽았고, 그다음으로 30%가 ‘행정 부담’을 선택했다.

Queensland Health는 최근 의사 2000명을 대상으로 Medical Workforce Wellbeing Survey를 실시했으며, 그중 3분의 1은 지역·농촌·오지에 근무하고 있었다. 조사 결과 거의 절반이 번아웃 위험에 해당하는 것으로 나타났다. Queensland Chief Medical Officer는 조사 대상 임상의의 49%가 “번아웃 위험 기준치를 충족했다”고 말했으며, 번아웃 위험은 대도시 지역에 비해 농촌 및 지역에서 더 높았다.

Chief Medical Officer는 “의료 직역에서의 번아웃은 Queensland만의 고유한 문제가 아니며, 전 세계 보건의료 체계 전반이 직면한 이슈”라고 말했다. 그는 설문 데이터와 인사이트가 이제 구체적인 성과로 전환되고 있다고 밝혔다.