La dépression augmenterait de 23 à 83 % la mortalité des patients atteints de cancer, selon des études
Des recherches montrent que la dépression peut augmenter la mortalité liée au cancer de 23 à 83 %, et le fardeau émotionnel d'un diagnostic peut être aggravé par les changements d'humeur saisonniers. Les experts exhortent à intégrer le soutien en santé mentale dans les soins oncologiques pour améliorer les résultats.
La détresse émotionnelle et la dépression chez les patients atteints de cancer peuvent réduire l'efficacité du traitement et augmenter significativement le risque de décès, selon de multiples études. Une revue complète a constaté que la dépression augmente la mortalité liée au cancer de 23 % à 83 % selon les types et stades de cancer.
Une étude de référence de 2010 menée par Pinquart & Duberstein a examiné 76 études antérieures et a constaté que la dépression prédisait un risque de décès significativement plus élevé, même après avoir contrôlé le type et la sévérité du cancer. Dans une revue plus récente publiée dans GeroScience, Ungvari et al. ont analysé 65 études et confirmé que la dépression augmentait le taux de mortalité des patients atteints de cancer de 23 % à 83 %.
La relation entre le cancer et la dépression peut créer un cycle d'interaction négatif réciproque : la maladie déclenche la dépression, qui à son tour affaiblit la capacité du corps à combattre le cancer, potentiellement en aggravant les résultats. Malgré les preuves, les besoins émotionnels des patients atteints de cancer sont souvent négligés par les professionnels de santé, qui peuvent supposer que le traitement du cancer résoudra la dépression.
Les facteurs saisonniers peuvent s'ajouter à ce fardeau. Pour les personnes vivant avec un cancer, les journées d'hiver plus courtes et plus sombres peuvent contribuer au trouble affectif saisonnier (TAS). En plus des symptômes courants de la dépression—tels que les sentiments de désespoir, de culpabilité et les difficultés de concentration—le TAS peut entraîner une hypersomnie, une hyperphagie et un retrait social. La dépression peut rendre la gestion et la récupération du traitement du cancer plus difficiles, ce qui rend d'autant plus importantes les conversations ouvertes sur la santé mentale.
Les patients sont encouragés à parler à un membre de l'équipe soignante en qui ils ont confiance pour créer un plan de soutien émotionnel. Les stratégies pour faire face aux changements d'humeur saisonniers incluent l'augmentation de l'exposition à la lumière naturelle, l'utilisation d'une lampe de luminothérapie, la pratique d'une activité physique douce et la recherche d'une thérapie professionnelle, y compris auprès de prestataires spécialisés dans les patients atteints de cancer. Les communautés en ligne et les organisations de défense des droits des patients peuvent également aider à connecter les patients avec des ressources et un soutien par les pairs.