研究显示：抑郁症使癌症死亡率增加23%至83%
研究表明，抑郁症可使癌症死亡率提高23%至83%，而诊断带来的情绪负担可能因季节性情绪变化而加重。专家呼吁将心理健康支持纳入癌症治疗，以改善患者预后。
多项研究表明，癌症患者的情绪困扰和抑郁会降低治疗效果，并显著增加死亡风险。一项综合综述发现，在不同癌症类型和分期中，抑郁可使癌症死亡率提高23%至83%。
2010年，Pinquart和Duberstein开展的一项里程碑式研究回顾了76项既往研究，发现即使在控制癌症类型和严重程度后，抑郁仍预示着显著更高的死亡风险。在近期发表于《GeroScience》的一篇综述中，Ungvari等人分析了65项研究，证实抑郁使癌症患者的死亡率增加了23%至83%。
癌症与抑郁之间的关系可能形成一种负性相互作用循环：疾病引发抑郁，而抑郁反过来削弱身体对抗癌症的能力，从而可能使预后恶化。尽管有这些证据，癌症患者的情绪需求却常常被医疗专业人员忽视，他们可能认为治疗癌症就能解决抑郁问题。
季节因素可能加重这一负担。对于癌症患者而言，冬季日照时间短、天色昏暗，可能诱发季节性情感障碍（SAD）。除常见的抑郁症状（如绝望感、内疚感和注意力难以集中）外，SAD还会带来嗜睡、暴食和社交回避。抑郁会使癌症治疗和康复变得更加困难，因此公开讨论心理健康问题尤为重要。
鼓励患者与他们信任的医疗团队成员沟通，制定情绪支持计划。应对季节性情绪变化的策略包括增加自然光照时间、使用光照治疗箱、进行温和的运动，以及寻求专业心理治疗（包括专门服务癌症患者的治疗师）。在线社区和患者倡导组织也可以帮助患者获取资源和同伴支持。