La OMS precalifica Coartem Baby de Novartis para el tratamiento de la malaria en recién nacidos

La Organización Mundial de la Salud ha precalificado Coartem Baby, el primer y único tratamiento contra la malaria desarrollado específicamente para recién nacidos y lactantes pequeños con un peso de entre 2 y 5 kilogramos. Este hito allana el camino para un acceso más amplio mediante la adquisición por parte del sector público y los programas financiados por donantes, abordando una brecha terapéutica de larga data.

La malaria sigue siendo una enfermedad potencialmente mortal, y los niños menores de cinco años representan la mayoría de las muertes en África. Hasta ahora, los lactantes de menos de 4.5 kilogramos no contaban con opciones de tratamiento aprobadas y a menudo recibían medicamentos diseñados para niños mayores, lo que conllevaba riesgos de efectos secundarios y toxicidad. Coartem Baby, también conocido como Riamet Baby en algunos países, fue desarrollado en colaboración con Medicines for Malaria Venture y se está poniendo a disposición en las regiones endémicas en gran medida sin ánimo de lucro.

Expertos clínicos destacaron la importancia de esta innovación, y un pediatra en Ghana señaló que disponer de un tratamiento adaptado a los lactantes da confianza a los médicos que antes carecían de opciones seguras. Funcionarios de la OMS subrayaron que la formulación representa un avance decisivo para garantizar que los pacientes más pequeños y vulnerables no queden desatendidos.

Novartis ya ha introducido la terapia en Ghana y prevé ampliar el acceso en los países donde la malaria es endémica. La compañía ha suministrado más de 1.1 mil millones de tratamientos de su antipalúdico Coartem desde 1999 y sigue invirtiendo en nuevos compuestos para combatir la resistencia a los fármacos. La precalificación de la OMS garantiza que los organismos de adquisición puedan ahora incluir Coartem Baby en sus cadenas de suministro.