Iniciativas de Trump para bajar el precio de los medicamentos, bajo escrutinio por su impacto real y falta de transparencia

La administración Trump ha intentado reducir los precios de los medicamentos con receta mediante acuerdos con compañías farmacéuticas y el programa TrumpRx, pero su impacto real está siendo cuestionado, ya que los análisis sugieren que muchos de los beneficios anunciados pueden ser limitados o engañosos. El “Big Ugly Bill” del presidente Trump y los republicanos del Congreso incluyó lenguaje para eximir y retrasar las negociaciones de medicamentos que, de otro modo, habrían sido seleccionados para negociar este año, incluidos Keytruda, Darzalex y Opdivo. Se prevé que estas exenciones reduzcan los ahorros del programa de negociación en $8.8 mil millones o más.

El presidente Trump ha propuesto debilitar aún más las negociaciones de precios de medicamentos de Medicare al prohibir las negociaciones de todos los medicamentos hasta al menos 11 años después de recibir por primera vez la aprobación de la FDA, lo que significa que los precios negociados no estarían disponibles para Medicare y sus beneficiarios durante al menos 13 años. Esto excluiría de facto a muchos de estos medicamentos de las negociaciones por completo, o acortaría el periodo en el que los pacientes tienen acceso a precios negociados más bajos a solo uno o dos años antes de que los genéricos entren al mercado, amortiguando el efecto de la ley y potencialmente costando a los adultos mayores y a Medicare decenas de miles de millones más cada año.

Casi la mitad de los medicamentos incluidos en TrumpRx (20 de 43) ya tienen genéricos aprobados por la FDA que pueden comprarse más baratos que los precios “con descuento” de TrumpRx. Para algunos de estos medicamentos, la diferencia puede ascender a cientos de dólares por dispensación. La mayoría de los productos incluidos en TrumpRx tienen décadas en el mercado; el tiempo medio en el mercado de los medicamentos listados es de 26 años. En la gran mayoría de los casos, será más barato para los pacientes con seguro usar su seguro en lugar de TrumpRx. Por lo general, el seguro cubre la mayoría de los medicamentos incluidos en TrumpRx con bajos gastos de bolsillo.

TrumpRx afirma ofrecer “los precios más bajos del mundo en medicamentos con receta”, pero los precios siguen siendo más altos que en otros países ricos. Los acuerdos de Wegovy en TrumpRx comienzan en $199 para las dos primeras dispensaciones mensuales de la dosis más baja y luego suben a $349 al mes; los cupones deben usarse antes de finales de marzo de 2026 para asegurar este acuerdo. Mientras tanto, Wegovy puede comprarse por $186 en Dinamarca, $137 en Alemania y $92 en el Reino Unido.

Como parte de los acuerdos, el presidente Trump afirma haber logrado que las farmacéuticas inviertan $400 mil millones en fabricación en EE. UU. desde enero de 2025. Pero la mayoría de estas inversiones ya habían sido anunciadas por las compañías antes de la presidencia de Trump. Aproximadamente el 60–70% de los $400 mil millones corresponde a proyectos previamente planificados o acelerados.

En abril de 2025, Novartis y Roche estuvieron entre las primeras farmacéuticas en anunciar grandes inversiones en EE. UU., con una inversión combinada de $73 mil millones durante los próximos cinco años. En comparación, en la última década Roche ha invertido CHF63 mil millones en EE. UU. y CHF66 mil millones en Europa, de los cuales CHF40 mil millones solo en Suiza. Un análisis más detallado muestra que algunas inversiones se alineaban con anuncios anteriores de las mismas compañías farmacéuticas. El anuncio de abril de Novartis menciona inversiones en diez sitios en EE. UU., incluido un nuevo centro de innovación y nueve plantas de fabricación. La expansión de tres de esos sitios ya se había presentado en 2024.

Lo que queda claro a partir de declaraciones posteriores de las dos empresas es que las inversiones avanzan. Ambas compañías han recibido aprobaciones oficiales, firmado contratos de arrendamiento con empresas inmobiliarias y comenzado las obras en los sitios de construcción. En enero de 2026, el CEO de una empresa dijo que pretendía elevar la proporción estadounidense de la inversión global al 50%, y confirmó que su empresa había firmado un contrato con EE. UU.

A principios de febrero de 2026, EE. UU. lanzó TrumpRx, un sitio web federal de venta directa al consumidor que afirma listar los precios más bajos en EE. UU. para medicamentos de marca con receta. Por ahora, hay 43 medicamentos disponibles en el sitio, pero según los acuerdos entre las farmacéuticas y EE. UU., se añadirán varios otros tratamientos, incluido el fármaco para la esclerosis múltiple de Novartis Mayzent, que se venderá por $1,137 en lugar del precio de lista de $9,987, y un medicamento contra la gripe que se venderá por $50 en lugar de $168. Esto significa que, sobre el papel, Novartis y Roche venderán medicamentos a un precio menor para los pacientes que el que pagan actualmente. Sin embargo, esas cifras son engañosas, ya que la mayoría de los medicamentos se benefician de descuentos considerables y no se venden a los precios de lista públicamente disponibles. TrumpRx está disponible para cualquier persona en EE. UU., pero resulta principalmente atractivo para los estadounidenses sin seguro (aproximadamente el 8–10% de la población).

La industria de los medicamentos, los analistas de Wall Street e incluso un administrador de CMS han predicho un impacto financiero mínimo de los acuerdos de Trump con la industria farmacéutica, lo que sugiere que estos acuerdos tendrán poco efecto en los precios y la asequibilidad de los medicamentos en EE. UU. Un administrador sugirió que las farmacéuticas ayudaron a “diseñar un plan que no las perjudica”.

Los Centers for Medicare & Medicaid Services están probando métodos alternativos para calcular los reembolsos (rebates) de los fabricantes de medicamentos a través del Global Benchmark for Efficient Drug Pricing Model (GLOBE Model) y del Guarding U.S. Medicare Against Rising Drug Costs Model (GUARD Model). Se exigirán reembolsos cuando el precio en EE. UU. supere un precio de referencia internacional, acercando los precios estadounidenses a los costos más bajos pagados en países similares. Se espera que GLOBE genere $11.9 mil millones en ahorros federales de 2026 a 2032 y $6.2 mil millones en ahorros de gastos de bolsillo para los beneficiarios de Medicare de 2026 a 2031. Se estima que GUARD reducirá el gasto de Medicare en $14.1 mil millones de 2028 a 2033. En comparación, la Congressional Budget Office estimó que las negociaciones de precios de medicamentos de Medicare ahorrarían al programa casi $100 mil millones entre 2026 y 2031.

En el análisis de impacto regulatorio de GUARD, CMS asume que “los fabricantes negociarán de forma más agresiva para los próximos medicamentos seleccionados en el Medicare Drug Price Negotiation Program de la IRA, de modo que los precios máximos justos se aproximen más a los precios techo especificados en la IRA de lo que se asumiría en ausencia del modelo”. Para GUARD, CMMI estima que esto se traducirá en aumentos del reparto de costos (cost-sharing) de los beneficiarios y de las primas de los beneficiarios, que en conjunto sumarán $3.6 mil millones en costos adicionales para los receptores de Medicare.