Irlanda y Canadá avanzan con planes para acelerar infraestructuras, pero con enfoques distintos
Irlanda impulsa un **Critical Infrastructure Bill** para acelerar la tramitación de proyectos de infraestructura designados como críticos, obligando a los organismos estatales a priorizarlos. En Canadá, pese a la creación en junio de 2025 de la Major Projects Office mediante el Bill C-5, aún no se ha aceptado ninguno de 13 proyectos remitidos, incluido el proyecto hidroeléctrico de Iqaluit.
El gobierno de Irlanda anunció planes legislativos para un Critical Infrastructure Bill que acelerará, a través del proceso de aprobación y sujeto a la aprobación del Dáil, los proyectos y programas de infraestructura designados como "críticos". Una vez que la infraestructura haya sido diseñada, todos los organismos estatales involucrados en el proceso de aprobación estarán obligados a priorizar su evaluación y a cooperar y coordinarse entre sí.
Según el Department of Public Expenditure, Infrastructure, Public Service Reform and Digitalisation, la legislación "creará un canal acelerado dentro de los procesos existentes para la infraestructura crítica designada, en el que los proyectos pasan al frente de la fila para su evaluación por los órganos decisorios". El Department trabajará estrechamente con la Office of the Attorney General para redactar la legislación en las próximas semanas con miras a iniciar su tramitación en el Oireachtas "a la mayor brevedad posible".
En Canadá, han pasado más de seis meses desde que el plan del primer ministro Mark Carney para acelerar proyectos de infraestructura de importancia nacional se convirtió en ley, pero la cinta transportadora aún no ha empezado a moverse realmente. El Parlamento aprobó el Bill C-5 — la One Canadian Economy Act — en junio de 2025, creando la Major Projects Office para agilizar los permisos de proyectos que el gobierno federal considere importantes para el interés nacional de Canadá.
Hasta ahora, la Major Projects Office no ha aceptado ningún proyecto. El gabinete tendrá la última palabra sobre cuáles de los 13 proyectos acabarán en la vía rápida. Cuando esto ocurra, los proyectos seleccionados recibirán aprobaciones federales por adelantado, "trasladando el foco de la revisión regulatoria de 'si' proceder a 'cómo' puede proceder el proyecto". No está claro cuándo comenzará el gabinete este trabajo, pero a partir de ahí la idea es que los proyectos obtengan los permisos federales en un plazo de dos años.
El proceso de revisión para grandes proyectos de infraestructura en Nunavut suele tardar entre siete y 10 años. La B2Gold Goose Gold Mine se inauguró en septiembre tras un impulso de una década que incluyó permisos federales y territoriales, licencias ambientales y de agua y estudios de viabilidad.
El gobierno de Nunavut y Nunavut Tunngavik Inc. han identificado cuatro proyectos de "construcción de nación" en su lista de deseos para la vía rápida — el puerto de Qikiqtarjuaq, el proyecto hidroeléctrico de Iqaluit, el enlace hidro-fibra de Kivalliq y la carretera y puerto de Grays Bay. Todos han estado en marcha durante décadas, con planes para un puerto de aguas profundas en Qikiqtarjuaq que se remontan a la década de 1950.
La construcción del proyecto de central hidroeléctrica de $500-million de Iqaluit, liderado por Nunavut Nukkiksautiit Corp., podría comenzar en 2028 — dos años antes de lo estimado inicialmente. Sin embargo, el CEO y presidente rechazó la idea de que la central hidroeléctrica vaya a ser acelerada. Esto se debe a que la Major Projects Office solo puede ayudar con los permisos federales. "El proyecto debe avanzar a través del proceso del [Nunavut Impact Review Board] y recibir aprobación allí para que la construcción sea posible", dijo un gerente de Nukkiksautiit Corp. "Estar incluido en la lista de proyectos de construcción de nación no significa que el proyecto esté en vía rápida".
La función de la Major Project Office es coordinar los permisos federales y locales para que las aprobaciones ocurran en paralelo. El ministro federal de asuntos del norte tiene la última palabra sobre las recomendaciones del NIRB en virtud del Nunavut Agreement, pero ese poder es limitado. Según el Nunavut Agreement, el ministro puede rechazar una recomendación de que un proyecto no avance al considerar que el proyecto tiene "importancia en el interés nacional o regional". Luego, el ministro debe devolver la propuesta a la junta de revisión para su reconsideración.
La lista de 13 proyectos de Carney, incluido el proyecto hidroeléctrico de Iqaluit, no tiene garantizada su aceptación en el sistema de vía rápida de la Major Project Office. Pero la Major Projects Office también puede ayudar a los proyectos a coordinar revisiones entre departamentos federales para reducir el riesgo.