Trump schlägt neue Kürzungen im US-Wissenschaftshaushalt vor – Streit um NIH-Gemeinkostendeckelung beendet
Trump hat für 2027 erhebliche Kürzungen bei den großen US-Wissenschaftsbehörden vorgeschlagen, darunter eine Reduzierung um 13 % für die NIH und einen Rückgang um fast 55 % für die NSF. Die Regierung ließ zudem ihre Frist vor dem Obersten Gerichtshof in einem separaten Streit um die Deckelung der NIH-Forschungsgemeinkosten auf 15 % verstreichen.
Zum zweiten Mal in Folge hat US-Präsident Donald Trump erhebliche Kürzungen der Budgets wichtiger US-Wissenschaftsbehörden vorgeschlagen. Der Plan des Weißen Hauses für die Bundesausgaben im nächsten Jahr enthält zudem ein Verbot der Verwendung von Bundesmitteln für Abonnements und Veröffentlichungsgebühren bestimmter akademischer Zeitschriften, während die Regierung den Obersten Gerichtshof nicht bitten wird, sich mit ihrem Vorhaben zur drastischen Kürzung der Bundesunterstützung für Forschungsgemeinkosten zu befassen.
Der Plan sieht Kürzungen bei Bundesbehörden vor, die Forschung in den Bereichen Gesundheit, Weltraum und Umwelt finanzieren oder durchführen. Zu den drastischsten Einschnitten würde es bei der National Science Foundation und der Environmental Protection Agency kommen: Die Budgets beider Behörden würden 2027 im Vergleich zu ihrem derzeitigen Niveau um mehr als 50 % sinken. Das Budget der National Institutes of Health würde um 13 % zurückgehen.
Das Weiße Haus strebt eine Kürzung des NSF-Budgets um fast 55 % auf 4 Milliarden Dollar an. Die NASA müsste eine Kürzung ihres Gesamtbudgets um 23 % und einen Rückgang der Mittel für ihre Wissenschaftsabteilung um 47 % hinnehmen. Mehr als 40 Projekte würden eingestellt.
Die Haushaltszahlen im Vorschlag wurden wie folgt aufgeführt:
- NASA: 24,4 Milliarden Dollar im Jahr 2026 und 18,8 Milliarden Dollar vorgeschlagen für 2027
- National Institutes of Health: 47,2 Milliarden Dollar im Jahr 2026 und 41,3 Milliarden Dollar vorgeschlagen für 2027
- National Science Foundation: 8,8 Milliarden Dollar im Jahr 2026 und 4 Milliarden Dollar vorgeschlagen für 2027
- Department of Energy Office of Science: 8,4 Milliarden Dollar im Jahr 2026 und 7,1 Milliarden Dollar vorgeschlagen für 2027
- National Institute of Standards and Technology: 1,8 Milliarden Dollar im Jahr 2026 und 900 Millionen Dollar vorgeschlagen für 2027
- National Oceanic and Atmospheric Administration: 6,2 Milliarden Dollar im Jahr 2026 und 4,5 Milliarden Dollar vorgeschlagen für 2027
- Environmental Protection Agency: 8,8 Milliarden Dollar im Jahr 2026 und 4,2 Milliarden Dollar vorgeschlagen für 2027
Ein Haushaltsdokument besagt, dass der Vorschlag die Mittel für die Forschung zu Quanteninformation und künstlicher Intelligenz aufrechterhalten würde, „um sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten in diesen Bereichen an der Spitze bleiben". Die grundlegende Forschung zu Quanten und KI bei der NSF würde jedoch um 37 % bzw. 32 % gekürzt.
Der Vorschlag würde zudem die Verwendung von Bundesmitteln für teure Abonnements akademischer Zeitschriften und übermäßig hohe Veröffentlichungskosten verbieten, sofern dies nicht durch Bundesgesetze vorgeschrieben oder zuvor von einer Bundesbehörde genehmigt wurde. Der Vorschlag stellt fest, dass viele Zeitschriften der Regierung sowohl für die Veröffentlichung als auch für den Zugang zu derselben Forschungsstudie Gebühren in Rechnung stellen.
Letztlich entscheidet der US-Kongress darüber, wie der Bundeshaushalt ausgegeben wird – nicht der Präsident. Der Kongress lehnte die von der Regierung geforderten massiven Kürzungen für 2026 ab und stellte die Mittel für viele Programme wieder her, die das Weiße Haus streichen wollte. Der Vorschlag ist ein Ausgangspunkt für die Kongressverhandlungen, die bis zum Beginn des Haushaltsjahres 2027 am 1. Oktober oder sogar darüber hinaus andauern könnten – aufgrund der Kongresswahlen am 3. November.
In einem separaten Streit über NIH-Fördergelder wird die Trump-Regierung den Obersten Gerichtshof nicht bitten, sich mit ihrem Vorhaben zur Deckelung der Zahlungen für Forschungsgemeinkosten auf 15 % zu befassen. Die Frist dafür verstrich, ohne dass das Justizministerium einen entsprechenden Antrag stellte, womit der 14 Monate andauernde Konflikt um eine Politik zur drastischen Senkung der Erstattungssätze für indirekte Kosten bei Bundesförderungen faktisch beendet wurde.
Der Rechtsstreit begann im vergangenen Februar, als die NIH überraschend ankündigte, die Zahlungen für Forschungsgemeinkosten auf 15 % zu deckeln. Nach der vorherigen Regelung handelten die Einrichtungen mit den NIH individuelle Sätze aus, um Kosten zu decken, die nicht direkt mit den Zielen eines bestimmten Projekts zusammenhängen, wie etwa die Instandhaltung von Einrichtungen und Gehälter für das Verwaltungspersonal von Förderungen. Viele Forschungseinrichtungen erhalten üblicherweise 50 % oder mehr ihrer direkten Forschungskosten zur Deckung indirekter Kosten.