Studie: Transparente Kommunikation entscheidend, um Impfzögerlichkeit zu überwinden
Eine in The Lancet veröffentlichte Studie mit Daten von über 1,1 Millionen Menschen zeigt, dass klare, zeitnahe und transparente Kommunikation entscheidend ist, um Impfzögerlichkeit gegenüber COVID-19-Impfstoffen zu überwinden. Viele anfängliche Bedenken – etwa zur mRNA-Technologie und Sicherheit – nahmen im Verlauf des Roll-outs ab, während sich ein Großteil der zunächst Zögerlichen später dennoch impfen ließ.
Eine neue, in The Lancet veröffentlichte Studie zur Impfzögerlichkeit gegenüber COVID-19-Impfstoffen zeigt, dass klare, zeitnahe und transparente Informationen entscheidend sind, damit Bevölkerungsgruppen Impfkampagnen annehmen. Die Studie verfolgte Menschen über einen längeren Zeitraum und erfasste nicht nur ihre angegebenen Gründe für Zögerlichkeit, sondern auch, ob sie sich letztlich impfen ließen.
Das Forschungsteam analysierte Umfragedaten aus den Studien zur Real-time Assessment of Community Transmission (REACT), die während der COVID-19-Pandemie die Prävalenz von SARS-CoV-2 in England überwachten. Analysiert wurden Daten von etwas mehr als 1,1 Millionen Menschen. Insgesamt berichteten 37.982 (3,3%) Teilnehmende von Impfzögerlichkeit. Die Zögerlichkeitsraten erreichten Anfang 2021 zu Beginn des Impf-Roll-outs mit 8,0% ihren Höchststand und fielen bis Anfang 2022 auf 1,1%. Anfang 2022 stieg die Zögerlichkeit erneut leicht auf 2,2% an – kurz nach einer Omicron-Welle.
Auffällig war, dass sich die Mehrheit der zögerlichen Personen später doch impfen ließ: Von den 24.229 Teilnehmenden, die Impfzögerlichkeit angaben und in eine Datenverknüpfung einwilligten, erhielten 15.744 (65,0%) im weiteren Verlauf eine oder mehrere Impfungen.
Zu Beginn des Roll-outs waren viele Bedenken mit der Neuartigkeit verbunden. Die Forschenden identifizierten Cluster von Impfzögerlichkeit in Zusammenhang mit der Wirksamkeit der Impfstoffe, möglichen Nebenwirkungen sowie spezifischen Themen wie Fruchtbarkeit und Stillen. Die Studie zeigte jedoch, dass diese Bedenken im Verlauf des Roll-outs abnahmen, möglicherweise weil sich die Evidenzlage verdichtete. In den ersten Monaten der Pandemie ging die Impfzögerlichkeit zurück, was mit dem Auftreten beruhigender Informationen zur Impfstofftechnologie und Wirksamkeit während des Roll-outs zusammenhängen könnte.
Die Studie konnte Einstellungen mit Ergebnissen verknüpfen und zeigte damit, dass Impfzögerlichkeit nicht zwangsläufig zu einer Ablehnung der Impfung führt. Es gab Teilnehmende, die sich zunächst als zögerlich beschrieben, später aber eine Impfung wählten, sowie solche, die ungeimpft blieben. Die Analyse des anschließenden Impfverhaltens zeigte, dass einige Faktoren, die mit Zögerlichkeit verbunden waren – darunter eine frühere COVID-19-Infektion, ein niedrigeres Bildungsniveau und Deprivation – bei denjenigen, die anfänglich Zweifel geäußert hatten, auch mit einem Verbleiben im ungeimpften Status assoziiert waren.
Allerdings kehrten sich manche Muster im Zeitverlauf um. Ältere Erwachsene berichteten anfangs seltener von Zögerlichkeit; wenn sie jedoch zögerlich waren, blieben sie eher ungeimpft – möglicherweise, weil ihre Bedenken, etwa frühere schlechte Reaktionen auf Impfungen oder zugrunde liegende Gesundheitsprobleme, hartnäckiger waren. Frauen hingegen äußerten anfangs häufiger als Männer Impfzögerlichkeit, blieben aber seltener ungeimpft; dies könnte unter anderem zeitlich begrenzte Sorgen wie Schwangerschaft oder Stillen widerspiegeln.
Dies deutet darauf hin, dass sich die Einstellung zu Impfungen im Zeitverlauf verändern kann und dass gezielte Ansprache sowie verbesserte Kommunikation helfen können, Bedenken zu adressieren – insbesondere in Gemeinschaften mit höherem Risiko. Für zukünftige Pandemien ist die Bereitstellung zeitnaher Informationen entscheidend, damit Bevölkerungsgruppen eine Impfkampagne mittragen.