Estudo aponta que comunicação transparente é essencial para superar a hesitação vacinal
Um estudo publicado na The Lancet, com dados de pouco mais de 1,1 milhão de pessoas, mostrou que 65% dos participantes inicialmente hesitantes em relação às vacinas contra COVID-19 acabaram se vacinando. As preocupações sobre tecnologia de mRNA, segurança e efeitos colaterais diminuíram à medida que as evidências se acumularam durante a implementação, reforçando a importância de uma comunicação clara e transparente.
Um novo estudo publicado na The Lancet, que examinou a hesitação em relação às vacinas contra COVID-19, constatou que fornecer informações claras, oportunas e transparentes é crucial para que as populações adotem campanhas de vacinação. O estudo acompanhou pessoas ao longo do tempo, monitorando não apenas os motivos declarados para a hesitação, mas também se elas acabaram se vacinando.
A equipe de pesquisa analisou dados de questionários dos estudos Real-time Assessment of Community Transmission (REACT), que monitoraram a prevalência do SARS-CoV-2 na Inglaterra durante a pandemia de COVID-19. Foram analisados dados de pouco mais de 1,1 milhão de pessoas. No total, 37.982 (3,3%) participantes relataram hesitação vacinal. As taxas de hesitação atingiram o pico de 8,0% no início de 2021, no começo da implementação da vacinação, e caíram para 1,1% no início de 2022. A hesitação voltou a aumentar ligeiramente para 2,2% no início de 2022, logo após uma onda de Omicron.
De forma marcante, a maioria das pessoas hesitantes acabou se vacinando: dos 24.229 participantes que indicaram hesitação e consentiram com a vinculação de dados, 15.744 (65,0%) receberam uma ou mais doses de vacina.
No início da implementação, muitas preocupações estavam ligadas à novidade. Os pesquisadores identificaram agrupamentos de hesitação relacionados à eficácia da vacina, a potenciais efeitos colaterais e a questões específicas, como fertilidade e amamentação. Mas o estudo mostrou que essas preocupações diminuíram durante a implementação, possivelmente em razão do acúmulo de evidências. Houve uma queda da hesitação nos primeiros meses da pandemia, o que pode estar relacionado ao surgimento de informações tranquilizadoras sobre a tecnologia e a eficácia das vacinas durante a implementação.
O estudo conseguiu relacionar atitudes a desfechos, mostrando que a hesitação nem sempre leva à recusa da vacina. Houve participantes que inicialmente se descreveram como hesitantes, mas depois escolheram se vacinar, assim como aqueles que permaneceram não vacinados. A análise dos autores sobre o comportamento vacinal subsequente mostrou que alguns fatores associados à hesitação — incluindo infecção prévia por COVID-19, menor nível de escolaridade e privação — também estiveram associados a permanecer não vacinado entre aqueles que inicialmente expressaram dúvida.
No entanto, alguns padrões se inverteram ao longo do tempo. Adultos mais velhos tinham menor probabilidade de relatar hesitação no início, mas, quando o faziam, tinham maior probabilidade de permanecer não vacinados, possivelmente porque suas preocupações — como reações ruins prévias a vacinas ou condições de saúde subjacentes — eram mais persistentes. As mulheres, por outro lado, eram mais propensas do que os homens a inicialmente expressar hesitação, mas menos propensas a permanecer não vacinadas, o que pode, entre outras coisas, refletir preocupações de duração limitada, como gravidez ou amamentação.
Isso sugere que a percepção sobre vacinas pode mudar ao longo do tempo e que ações direcionadas e uma comunicação aprimorada podem ajudar a abordar preocupações, particularmente em comunidades de maior risco. Para futuras pandemias, a disponibilização de informações oportunas é crucial para que as populações aderirem a uma campanha de vacinação.