脑龄荟萃分析显示其在精神障碍中具有生物标志物潜力
一项纳入 68 项研究的荟萃分析发现，精神障碍患者的脑龄持续高于健康对照者。效应量最大的为精神分裂症谱系障碍和神经认知障碍，提示脑龄有望成为精神障碍诊断与评估的生物标志物。
神经影像学研究表明，脑龄有望成为诊断精神障碍的有力生物标志物，不同疾病之间的脑龄差异明确。一项系统综述和荟萃分析纳入了 68 项研究，考察 DSM5 各类障碍中的脑龄情况，结果显示，精神障碍患者的脑龄始终高于健康对照者。
脑龄反映的是在神经影像中，大脑相较于实际年龄所呈现出的“外观年龄”。人们对脑龄的兴趣不断增加，是因为许多精神疾病都表现出加速衰老，这提示存在可测量的生物学易感性；而传统精神科诊断依赖症状，但症状往往相互重叠且会随时间演变。
最大效应见于精神分裂症谱系障碍，Cohen’s d = 3.49，95% CI 2.62 至 4.37，p < 0.05；其次为神经认知障碍，Cohen’s d = 3.27，95% CI 2.31 至 4.24，p < 0.05；心境障碍为 Cohen’s d = 1.41，95% CI 0.69 至 2.14，p < 0.05。神经发育障碍的平均增幅较小，为 0.60；分析还证实组间差异具有统计学显著性，F = 5.13，p = 0.004。
研究人员已将脑龄改变与参与认知和情绪调节的主要神经网络功能障碍联系起来。这些发现表明，脑龄可作为临床评估的补充并提高诊断把握度；同时研究人员强调，纵向研究对于确认其可靠性以及理解脑龄如何随治疗和疾病进展而变化至关重要。
此外，还需要标准化的影像学方案以及将其整合进临床工作流程。如果获得验证，脑龄可用于支持预后评估、监测治疗反应，并完善疾病分类体系。