Financiamento Federal Restaurado para Projetos Gateway e Second Avenue Subway

A administração Trump concordou em liberar financiamento federal para dois grandes projetos de infraestrutura de Nova York que estavam suspensos há meses, permitindo que os trabalhos sejam retomados no túnel ferroviário Gateway e na Fase 2 do Second Avenue Subway. O financiamento federal para o túnel ferroviário Gateway de US$ 16 bilhões entre a cidade de Nova York e Nova Jersey, que estava suspenso há mais de quatro meses, começou a fluir novamente na sexta-feira depois que advogados da administração Trump disseram a um juiz federal que cumpririam suas ordens. Separadamente, a administração liberará US$ 58 milhões em fundos para o projeto da Fase 2 do Second Avenue Subway de Nova York, encerrando um atraso de sete meses.

A suspensão do financiamento do Gateway deixou o governo devendo cerca de US$ 205 milhões aos planejadores do túnel, a Gateway Development Commission, e forçou a paralisação dos trabalhos no projeto na semana passada, além da demissão de cerca de 1.000 trabalhadores sindicalizados. O governo federal havia prometido mais de US$ 11 bilhões para o projeto do túnel, que foi considerado o projeto de infraestrutura mais urgente dos Estados Unidos. Mas no final de setembro, funcionários da administração disseram que interromperiam o fluxo desse financiamento enquanto revisavam os contratos do projeto para conformidade com regulamentos federais revisados.

Depois que os trabalhos foram paralisados no final da semana passada, os estados de Nova York e Nova Jersey processaram o Departamento de Transportes dos EUA, argumentando que foram prejudicados pelas demissões e interrupções. A juíza Jeannette Vargas do Distrito Sul de Nova York ordenou o fim da suspensão até as 17h do dia 12 de fevereiro. Em uma audiência perante a juíza Vargas na tarde de sexta-feira, advogados do governo disseram que cerca de US$ 30 milhões dos pagamentos atrasados estavam a caminho da comissão e o restante deveria ser pago no início da próxima semana.

Pouco antes das 17h, o senador Chuck Schumer disse que a comissão havia recebido a primeira parte do dinheiro. "Os primeiros US$ 30 milhões de financiamento federal para o Gateway chegaram e aguardamos ansiosamente que o restante do dinheiro seja enviado o mais rápido possível para que a construção possa ser retomada", disse Schumer. A comissão disse em um comunicado que havia recebido um desembolso inicial de US$ 30 milhões e esperava receber os US$ 205 milhões completos.

Nas últimas semanas, a administração Trump mudou sua explicação para a suspensão prolongada dos fundos. Em discussões com o senador Schumer de Nova York, o presidente Trump sugeriu que liberaria os fundos em troca de apoio à renomeação de dois centros de transporte — o Aeroporto Internacional Washington Dulles na Virgínia e a Pennsylvania Station em Manhattan — com seu nome, disseram pessoas familiarizadas com essas conversas. Schumer disse que rejeitou essa ideia.

Para o projeto Second Avenue Subway, os fundos foram retidos desde 1º de outubro, aguardando uma revisão do DOT sobre se as práticas de contratação da MTA estavam em conformidade com as novas regras do departamento relacionadas a empresas desfavorecidas. "Não deveria ter levado sete meses e um processo judicial para chegar aqui, mas com a concessão do governo federal hoje nos degraus do tribunal, a MTA agora pode avançar com confiança na Fase 2 do Second Avenue Subway", disse o presidente e CEO da MTA em um comunicado à imprensa. "O contrato de bilhões de dólares aprovado em nossa reunião do Conselho em março está sendo concedido e os contratados estão se mobilizando imediatamente."

A Fase 2 do Second Avenue Subway estenderá a linha Q por cerca de 2,83 km ao norte da 96th Street até a 125th Street em East Harlem. O contrato do túnel, avaliado em US$ 1,972 bilhão, foi concedido à Connect Plus Partners, uma joint venture entre a Halmar International e a FCC Construction, em agosto de 2025. O custo total do projeto é estimado em US$ 7,7 bilhões, com data de conclusão prevista para 2032.