Cortes de Trump no financiamento à ciência despertam temor de fuga de cérebros nos EUA
Os cortes do governo Trump no financiamento à ciência nos EUA aumentaram o temor de uma fuga de cérebros, com milhares de subsídios cancelados e pesquisadores se mudando para o exterior. Especialistas alertam que essas perdas podem prejudicar a inovação biomédica e a economia do país.
Os ataques contínuos do governo Trump à academia e seus cortes no financiamento da pesquisa científica abriram espaço para que outros países atraiam pesquisadores dos Estados Unidos. Especialistas alertaram que os cortes na ciência podem reduzir a economia dos EUA em quase US$ 1 trilhão ao longo de 10 anos, enquanto jovens cientistas enfrentam subsídios cancelados, demissões e congelamento de contratações.
Um estudo de setembro da Information Technology and Innovation Foundation advertiu que, sem uma reversão, os cortes na ciência podem encolher a economia dos EUA em quase US$ 1 trilhão em 10 anos. Isso pode fazer com que os EUA fiquem atrás da China, que vem investindo pesadamente em pesquisa.
Em abril de 2025, os Centers for Disease Control and Prevention federais divulgaram seu mais recente alerta de saúde pública sobre “superbactérias”, cepas de bactérias resistentes a antibióticos. Esses germes resistentes a medicamentos são responsáveis por mais de 3 milhões de infecções nos EUA a cada ano, tirando a vida de até 48.000 americanos. Globalmente, esses patógenos em grande parte intratáveis contribuem anualmente para quase 5 milhões de mortes.
Sob o governo Trump, milhares de jovens cientistas americanos enfrentaram onda após onda de perturbações. Bilhões de dólares foram retirados dos orçamentos de pesquisa, quase 8.000 subsídios foram cancelados somente no National Institutes of Health e na US National Science Foundation, e mais de 1.000 funcionários do NIH foram demitidos. Mais de 10.000 especialistas de pós-doutorado em áreas científicas e correlatas deixaram a força de trabalho federal no ano passado em 14 agências de pesquisa, com o número de saídas superando o de novas contratações em uma proporção de 11 para 1.
Pesquisadores disseram que cortes de vários bilhões de dólares em contratos do NIH tornaram impossível para os laboratórios manter seus equipamentos, deixando-os diante da escolha entre pagar taxas de manutenção exorbitantes ou abandonar experimentos. Com o congelamento contínuo de contratações no NIH, “não havia sequer como se candidatar para abrir seu próprio laboratório no NIH, por melhor que você fosse, ou por mais crítico que fosse o seu trabalho”.
O governo também está se preparando para pedir ao Congresso um corte de 20% no financiamento do NIH no orçamento do ano fiscal de 2027, colocando em risco milhares de subsídios de pesquisa voltados à descoberta de tratamentos e curas para câncer, Alzheimer, doenças infecciosas e outras enfermidades. Os subsídios do NIH para pesquisa médica receberam o crédito de proporcionar um retorno superior a 2,5 para 1 sobre o investimento dos contribuintes, gerando US$ 94,58 bilhões em nova atividade econômica no ano fiscal de 2024.
A disrupção já provocou saídas. Um engenheiro de robótica em Cambridge, Massachusetts, assinou em maio para chefiar um novo laboratório de robótica no Research Institute for Biomedical Artificial Intelligence, da Áustria, e mudou sua família para Viena. Sua primeira tarefa foi contratar cientistas de ponta, e ele ajudou a recrutar uma equipe de quatro pessoas de laboratórios de pesquisa nos EUA em Yale, MIT, California Institute of Technology e University of California, San Francisco.
A fuga de cérebros despertou temores de que a ciência americana esteja sendo privada de seu elemento vital. Sem o NIH impulsionando a inovação em seu núcleo, os EUA deixariam de ter o maior ecossistema biomédico do mundo.