Sobrevivente de câncer de colo do útero incentiva confiança nos instintos e segundas opiniões
Sobrevivente de câncer de colo do útero por três vezes, Samantha Gonzales-Russell incentiva pacientes a confiarem nos instintos, buscarem segundas opiniões e defenderem a si mesmos. Ela enfatiza que sintomas persistentes, como sangramento anormal ou dor, nunca devem ser ignorados, e que o apoio à saúde mental deve fazer parte do cuidado oncológico desde o início.
Samantha Gonzales-Russell, sobrevivente de câncer de colo do útero por três vezes, incentiva pacientes com câncer a confiarem nos instintos, buscarem segundas opiniões e continuarem defendendo a si mesmos quando algo parece errado. Após o terceiro diagnóstico, ela se recusou a aceitar que não restavam opções e contatou vários especialistas até encontrar uma equipe em Los Angeles disposta a realizar a cirurgia de exenteração pélvica. Para ela, sentir-se ouvida e respeitada era tão importante quanto as credenciais do médico.
Ela enfatizou que os sobreviventes conhecem seus corpos melhor do que ninguém. Sintomas persistentes, como sangramento anormal, dor inexplicável ou alterações digestivas, nunca devem ser ignorados. Especificamente no caso do câncer de colo do útero, ela identificou sangramento anormal e dor anormal como grandes sinais de alerta, e observou que também teve problemas digestivos na primeira e na segunda recidiva. Quando as preocupações são descartadas ou atribuídas a causas menores, ela orienta os pacientes a pararem de esperar, buscarem respostas e encontrarem um novo médico que os ouça.
Seu conselho para pacientes que procuram a equipe de cuidados certa é ser minucioso, defender-se como pessoa e como paciente e confiar nos instintos. Ela contou que teve muitas conversas com médicos diferentes e aprendeu a prestar atenção em como cada um respondia. Às vezes, as respostas vinham por meio da orientação médica, mas outras vezes era simplesmente a sensação de que um profissional estava realmente ouvindo, dedicando tempo e validando suas preocupações. Foi essa persistência que a levou à equipe que salvou sua vida.
Adaptar-se à vida após o tratamento significou aprender a conviver com duas ostomias permanentes, fazer terapia e dar a si mesma permissão para sofrer pela vida que conhecia enquanto redefinia um novo normal. Ela disse que o processamento emocional é tão importante quanto a recuperação física, e que o apoio à saúde mental deve fazer parte do cuidado oncológico desde o início. Sua mensagem para os outros é continuar fazendo perguntas, explorar múltiplas opiniões e seguir procurando até encontrar clínicos que ouçam você e apoiem plenamente suas necessidades.